NASA TESS卫星发现33光年外的“宇宙邻居”

如果你能以光速的十分之一旅行，你将需要大约330年才能到达银河系中这个类似太阳系的地方。但很显然，这是不可能的，有几个原因。

但是，通过使用特殊的地球设备，如望远镜和空间光谱仪--甚至可能是詹姆斯·韦伯太空望远镜，科学家们可以将这个“邻居”的样子描绘得相当清楚。

考虑到这一点，研究人员周三在加利福尼亚州帕萨迪纳举行的美国天文学会会议上介绍了关于这个多行星系统的全面细节，以便天文学界能够将这些新的系外行星列入重要的系外行星研究名单。

在麻省理工学院的新闻稿中，研究人员已经对他们的发现进行了简单的介绍。到目前为止，我们所知道的是，该系统的主星被称为HD 260655，相对较小，较冷，被归类为M型红矮星。M型红矮星的质量明显低于我们的太阳，是一颗G型主序星，但在整个宇宙中的数量却是它的10倍。

内行星每2.8个地球日围绕其恒星运行，其大小约为地球的1.2倍，质量为地球的两倍。而另一颗行星每5.7个地球日绕行一次，大小是地球的1.5倍，质量是地球的3倍。它们都被认为是 “岩石”行星。

该研究的主要科学家之一、麻省理工学院Kavli天体物理学和空间研究所的Michelle Kunimoto在一份声明中说：“这个系统中的两颗行星都被认为是大气研究的最佳目标之一，因为它们的恒星很亮。”

这包括旨在回答以下问题的研究：“这些行星周围是否有富含挥发性的大气？是否有水或碳基物种的迹象？” -- 换句话说，像地球的臭氧层那样的保护层，以及像......人类那样的生物体。Kunimoto说：“这些行星是这些探索的奇妙试验台。”

研究小组强调，新公布的这些感兴趣的岩石世界可能不适合居住--它们真的（非常）靠近它们的主星，所以它们可能太热而无法容纳水。根据这项研究，内部行星的温度估计为818华氏度，而另一个行星的温度为548华氏度。Kunimoto说：“我们认为这个范围在宜居区之外。”

尽管如此，这些世界可能被证明对寻找可居住的系外行星的整体追求是非常宝贵的。简而言之，它们可以告知科学家们如何进行未来的研究，这些研究可能会遇到处于宜居区的行星。

如何找到一颗系外行星

美国宇航局的TESS自2018年发射以来，一直在稳步发现宇宙中的系外行星，已经列出了数量惊人的此类地外世界。它的工作原理是检测宇宙周围恒星发光的周期性下降，因为这种光线的变化可能预示着一颗行星正在这些恒星前面经过。

因此，在2021年10月， Kunimoto在监测卫星传入的数据时发现了其中的一个点。它们来自恒星HD260655。在进行了许多其他测试之后，其中一项是著名的引力摆动测试，即观察光点是否伴随着对恒星本身的某种引力，研究人员得出结论，有两颗行星围绕着眼前的恒星运行。

发现小组的成员、麻省理工学院的Avi Shporer在一份声明中说：“我们知道我们发现了非常令人兴奋的东西。”

“但该系统中可能还有更多的行星，”Shporer补充说。“有许多多行星系统拥有五或六颗行星，特别是在像这样的小星周围。希望我们能找到更多。” 而且，如果该团队确实发现了更多，“也许有一颗可能在宜居区。”

Shporer表示：“那是乐观的想法。”