研究称脉搏血氧仪高估有色人种新冠患者的血氧水平 使其延迟接受治疗

脉搏血氧仪是诊所和医院测量血氧的标准方法，其工作原理是通过指尖发送红色和红外光，并测量反射回来的数量。(血红蛋白是血液中携带氧气的蛋白质，当它携带氧气时吸收更多的红外光）。多年来，研究表明，这些设备对皮肤较黑的人来说效果并不理想。

在《美国医学会杂志》发表的这项新研究中，一个研究小组在2020年3月至2021年11月期间对约翰霍普金斯卫生系统的COVID-19患者进行了调查。超过1200名患者通过脉搏血氧仪和更精确的血液测试检查了血氧水平。在大约30%的亚裔、非裔和西班牙裔患者中，当脉搏血氧仪显示血氧水平正常时，血液测试显示血氧水平低。只有17%的白人患者属于这种情况。

在超过6600名病人的大组中，研究小组发现有1903名病人的模型显示他们的血氧水平会在脉搏血氧仪显示之前下降。在这组病人中，非裔和西班牙裔病人更有可能延迟接受治疗，如瑞德西韦（大多数医院只给血氧水平低于94%的病人使用）或地塞米松（大多数医院只给补充氧气的病人使用）。

在这一组中，有451名患者从未被标记为符合治疗条件。这些病人中超过一半是非裔。最终得到治疗的非裔患者比白人患者多花了大约一个小时才被标记为合格。

过去几年的其他研究也得出了类似的结论。例如，2021年11月发表的一项研究也表明，在医院里，非白人患者在血液测试和脉搏血氧仪上测量的血氧水平之间的差距比白人患者更容易出现。有这种差距的病人更有可能出现器官问题并在医院死亡。美国食品和药物管理局在2021年2月警告说，脉搏血氧仪的读数有“局限性”，肤色会影响读数。

但是，尽管有充分的证据表明存在不足，还没有采取重大措施来纠正偏见，研究人员在伴随新研究的一篇社论中写道：“医院和医生继续购买和使用这些设备，尽管它们对非白人患者来说是不准确的。这不是一个容易解决的问题，而且脉搏血氧仪总体上是对血液中氧气的一种不太精确的测量。但是医院和监管机构应该推动只允许不同肤色的设备有相同的性能，而医生可以调整他们的治疗方法，以认识到非白人患者的潜在错误。”

他们写道：“虽然设备的测量误差是真实的，而且纯粹是基于光学原理，但对有问题的设备不做任何决定是人类的决定，而且是可以也应该纠正的决定。”