美国海军低调庆祝:拥有航母100周年
1922年3月20日,由“木星”号运煤船(AC-3)改装的“兰利”号(CV-1)正式服役,它成为美国海军的第一艘航空母舰,以美国航空先驱,物理与天文学家,同时也是莱特兄弟竞争者的塞缪尔·兰利博士的名字命名。
“兰利”号(CV-1)的服役在美国海军发展史上是一个极为重要的里程碑。不过,美国海军航空兵的诞生日比“兰利”号(CV-1)早了11年,时间是1911年5月8日,这一天美国海军从格伦·寇蒂斯公司采购了第一架飞机:“寇蒂斯”A-1。
有很多人好奇,同样是航空先驱,美国第一艘航母命名为何使用了塞缪尔·兰利博士的名字,而不是更知名的莱特兄弟?
事实上,比这早两年,美国海军已经有了“莱特”号:1920年4月20日,美国海军将一艘补给舰命名为“莱特”号(AZ-1/AV-1),以莱特兄弟中弟弟奥维尔的名字命名。那个时候,美国海军只知道飞机很重要,也成立了海军航空兵,但没有清晰、明确的“航空母舰”概念。以一个人的名字命名舰名,本就是一种莫大的荣誉,但不可能在短短两年时间重复命名。所以,虽然“兰利”号占据了第一艘航母的舷号(CV-1),但从时间顺序和对美国海军的贡献角度讲,它仍然排在第二。
二战期间建造的“莱特”号航母(CVL-49)以两兄弟威尔伯和奥维尔的名字共同命名,以表彰他们对美国海军的贡献。之后的“小鹰”号航母(CV-63),则以莱特兄弟的“起飞地”:北卡罗来纳州小鹰镇的名字命名。由此可见,美国海军是多么看重飞机和航空兵的作用。
2022年3月20日,在加州外海训练的“尼米兹”号航母(CVN-68),水手在甲板列队拼成“100”字样,纪念美国拥有航母100周年;1972年5月13日,“尼米兹”号航母(CVN-68)完成结构工程下水,期间仅过了短短五十年。
美国海军官方纪念海报:
美国航母工业基地联盟(ACIBC)纪念海报:
100年很漫长,但从航母发展历程讲,又显得非常短暂。在这100年时间里,美国海军的航母无论从质量、数量还是技术角度看,都实现了惊人的进步和跨越。