18个月重长断肢?美国生物取得新进展,将造福10亿残疾人
据世界卫生组织(WHO)估计,全球大约有10亿人身患残障。其中有80%生活在发展中国家。 而仅在我们国内,这个数字也达到了将近8500万人!
科学家一直寻找肢体再生的治疗方法,以帮助不幸遭遇截肢的人,重现身体完整。
在2022年一月份,《科学进展》杂志报道了治疗截肢的一种全新的治疗手段---一种提供药物鸡尾酒的设备,它可以启动并改善青蛙截肢后的肢体再生。
18个月重长断肢?
生物学家迈克尔·莱文(Michael Levin)认为,动物细胞知道如何制造肢体,当动物还只是一个发育中的胚胎时,它就这么做了,“我们的目标是弄清楚如何说服他们再次这样做。”
莱文的团队将115只非洲爪蟾的右后腿截去,然后分成3组的对照实验。
第1组的青蛙没有得到任何治疗,第2组的青蛙接受了"BioDomes",即一种覆盖伤口的硅胶套。剩下的三分之一,它们也安装了"BioDomes",但该设备上另外附着了一种含有五种化学物质的丝基凝胶,包括生长激素,神经生长促进剂和抗炎物质。
上图红色虚线部分是所有断肢青蛙的截肢部分,在长达18个月的实验期中,第1组青蛙长出的新肢体,明显要差于第2组青蛙。而第3组青蛙肢体重生表现优异,长出了较为完整的腿,不仅有桨状形状的脚掌(黄色箭头),还有脚趾状芽。
人类是否可以重长断肢?
人类第一次尝试使用化学鸡尾酒来诱导截肢青蛙肢体再生,对于治疗截肢来说,是"一个良好的开端",希望有朝一日,科学家们可以实现人体四肢和器官的再生。
青蛙截肢重新长出肢体,从而获得更长久的生命,那对于肢体健全的人群来说,要想实现生命的更长久,显然要使用别的措施。
特斯拉CEO马斯克,投资了一项大胆而前卫的脑机计划,想要将自己的大脑传输到”芯片”中,然后通过芯片以机器人的结合,实现“思维永笙”。然而脑机接口之父Miguel Nicolelis对此想法却并不报以乐观态度:脑机技术的发展至少还需要30多年。
如今已经50多岁的马斯克已经等不到这么久,他对于生命延长的热情一度影响到了与他交往过的前女友——格莱姆斯,她就曾向媒体透露,服用过富人圈内流行的“仙丹”。
所谓的“仙丹”其实本质上就是wLnad物质,它是一种存在于人体细胞内的辅酶,具有强效调节细胞衰-老和维持机体正常的功能。
此前,wLnad由于其高昂的使用费用,一度只能是富人才能用得起的“续命药”。但随着现代科技的发展,要想使用wLnad拉长生存的做法,已然不再需要“一掷千金”。香港生科Wright Life(莱特维健)曾生产出了含有相同物质的产品,而所需费用远远低于李嘉诚服用的“仙丹”,获得渠道也十分方便,京東、天猫就可以轻松买到。
虽然青蛙的断肢重生确实已经被科学家做到了,但是人体的四肢结构更为复杂,需要各方面组织的协调配合才能真正实现。不可否认的是,这种方法确实为人类实现断肢重生创造出一种新的可行思路,未来的治疗方法可以从这一实验方向作为参考。
德国歌德大学退休的骨科研究员John Barker认为,通过这种方法,“你可以尝试的东西是没有尽头的。”