除了 EDG,2021 年电竞行业还值得恭喜吗?
电竞这一年:繁荣之下暗藏变局。
文 | 刘南豆
编辑 | 张友发
" 让我们恭喜 EDG!"
如果回想 2021 年的中国电竞,相当一部分观众首先想到的恐怕是这句话。冠军,对任何竞技项目都是永恒的追求,也是留住拥趸的最佳利器。2020 年的决赛失利后,英雄联盟中国大陆赛区(LPL)重回王座,在赛前预期普遍低落的情况下再夺一冠,给电竞这一圈层文化的社会热度再加一码。
繁荣之下也暗藏变局。顶级联赛中平台型企业的入局,俱乐部资本迎来时代的更迭;防沉迷新规下达后,电竞选手的培养年龄将以 18 岁为起点;屡屡曝出的假赛传闻,摧垮行业信任度的同时,也暴露出中腰部电竞赛事的商业化之艰。
随着电竞成为杭州亚运会正式比赛项目,2022 年是可以想见的电竞大年,2021 年的的微波看上去也会被国家荣誉带来的浪潮所掩盖。但去年的这些变化,却很有可能是未来电竞生态发展的重要转折点。
站在历史的肩膀上眺望,我们希望转折的方向会是上扬。
夺冠 & 洗牌
伴随着 EDG 夺冠的记忆,除了 " 我们是冠军 " 之外,可能还有 " 裸奔 "。
这是 LPL 赛区第三年获得英雄联盟全球总决赛的冠军了,但这样的现象大规模发生,当属首次。一方面,EDG 在赛前被寄予的期望值较低,由此引发了不少观众通过 " 立 flag" 的方式来变相为战队加油,另一方面也从侧面印证了,S 赛的热度确实还保持着上升的趋势。
据统计,总决赛当晚微博直播最高在线人数达到 1 亿,腾讯视频直播观看人数达 8600 万,B 站人气峰值更是接近 5 亿,从各项数据维度上来看,都是历届新高。
热度高当然是好事,但热度再高,也没能改变电竞仍是圈层文化的事实。艾瑞咨询一项基于 1500 人的调查报告显示,61.4%的电竞用户年龄在 25 岁以下。年轻群体通过庆祝行为引发注意、寻求认同可以理解,但对于一项圈层文化来说,如果这样的 " 出圈时刻 " 是与越轨行为相绑定的,那么只会给它在走向大众文化的道路上徒增负担。
网友汇总的无下限庆祝举动
热度过后,EDG 的商业运营模式同样引发了业内注意,它在夺冠前已经是国内为数不多的能保持盈亏平衡的俱乐部了。(点此阅读:)这背后反映的是电竞产业热度虚高但变现困难的窘境。
据中国音数协游戏工委发布的《2021 年中国游戏产业报告》显示,中国电子竞技游戏市场 2021 年的实际销售收入增幅,较去年同比缩减了约 42%。其主要原因便在于,电竞游戏销售收入目前仍是电竞市场的主要收入来源,受整体游戏市场的影响导致电竞市场收入规模增幅下降。而电竞赛事本身,受疫情的影响线下活动较少,而线上模式则很难实现商业变现。
长期面临商业变现困难的局面,这对入局电竞资本的要求更高了,过去的 " 富二代 " 老板们难以再通过玩票的形式进入头部电竞市场,新兴的平台型资本成为了主流。
就在 EDG 夺冠的一个月后,LPL 的俱乐部格局迎来一次大洗牌。S8 冠军 IG、S9 冠军 FPX 的夺冠阵容均已分崩离析,选手们分拆到了不同的战队。S10 的亚军队伍 SN 也被微博收购,被称为 " 流量第一人 " 的传奇选手 Uzi 退役两年后重新在 BLG 复出。短短一个休赛期过后,还是那些熟悉的选手,但都穿上了陌生的战袍。
人员更替在职业联赛中是常事,但 " 金元电竞 " 的符号或许在这个休赛期格外显著。微博和 B 站作为上市公司在资金方面拥有更大的优势,从选手阵容的选择上,也能看出对 " 粉丝经济 " 的重视。作为平台型企业,它们本身也拥有更好的渠道去将选手的流量进行变现,或者作为平台内容生态的重要补充进行投资。
但 " 金元电竞 " 亦有其风险所在,古往今来的各类职业联赛中有太多案例在共同说明 " 最贵的不一定是最好的 "。如果高投入没办法带来好成绩和高回报的话,最终走向的必然是泡沫。而避免泡沫的出现,需要一个商业联赛有成熟的工资帽制度和人才培养体系。
回望 2012 年,王思聪带着 5 亿启动资金宣布 " 强势进入,整合电竞 "。三十年河东,三十年河西,如今微博、B 站的 " 强势进入 ",这批最早的 " 富二代 " 们反而被 " 整合 " 了。
18 岁 &22 岁
" 金元 " 买现在,买不了未来。而电竞行业的未来,因为一纸文书,已经发生了翻天覆地的改变。
8 月 30 日,国家新闻出版署下发了《关于进一步严格管理 切实防止未成年人沉迷网络游戏的通知》,当中规定:所有网络游戏企业仅可在周五、周六、周日和法定节假日每日 20 时至 21 时向未成年人提供 1 小时服务。
这一规定不止面向所有普通玩家,职业选手也不例外。新规发布后不久,各大电竞联赛就纷纷开启了选手年龄合规审查,不满 18 周岁的选手不得登场,一些新兴赛事的俱乐部甚至因为凑不齐上场选手,而就地解散。(点此阅读:)
不止是上场选手,整个职业电竞的青训体系也必须因此而调整。每周三个小时的游戏时间,显然不足支撑职业级别选手的训练量,而若到 18 岁之后再开始进行系统训练,与国际上顶尖水平的选手恐难角力。
统一延后的电竞职业培训也并非全无好处,目前过量的未成年人试图走上电竞道路,他们中的许多人是在心智并不成熟的阶段过早地踏入了社会生活,不论最终是否成为了真正的电竞选手,这都不利于他们今后的职业生涯。
正是在电竞对未成年人的狂热吸引力之下,电竞教育乱象丛生。年初有媒体报道,有电竞教育机构开办了 " 电竞劝退 " 业务,90% 的青少年被成功劝退。尽管从业务属性上来看,并非一个健康的产业该有的常态,但好歹也带着些 " 社会责任 " 的色彩。
但更常态化的电竞教育,实际上是一些民办教育机构开设的电竞类专业。据业内人士向毒眸透露,这类民办教育机构,以学历作为卖点,吸引家长将爱玩游戏的孩子送去其中的电竞专业,消耗无人管教的两到三年青春。(点此阅读:)
即便防沉迷新规能将那些有 " 职业选手梦 " 的少年劝退,但在那些以培养赛事运营、主持解说、电竞经纪等岗位为由头的民办教育机构里," 被浪费的青春 " 仍然无力顾及。
哪怕是在最顶尖的院校里,对电竞专业的人才培养模式也依旧在 " 摸着石头过河 "。6 月,大量关于第一批电竞专业毕业生的报道映入眼帘,# 首批电竞本科生几乎没人从业电竞 # 的话题登上微博热搜。课程设计偏传统、师资力量难寻、专业技能不足,面对行业先行于学界的困境," 电竞专业该教什么 " 仍然在等待答案。
亚运当前,如果将电竞与体育的融合看作未来发展的趋势,那么在人才培养上,一定程度上借鉴体育产业的人才培养模式或许也是题中应有之义。韩国之所以能成为电竞大国,与其人才培养体系中政府的深度参与脱不开关系。
图片来自 CEA& 谷雨数据《2021 年中国职业电竞人才发展报告》
假赛 & 潦倒
需要向韩国学习的不止人才培养,三番四次曝出的假赛事件同样令人感慨,电竞产业在急速发展的步伐下,仍有太多缺乏管制的隐患。
年初,Dota2 的两支战队 Avengerls 和 Newbee 战队及所有选手就因假赛事件被永久禁赛。2 月,英雄联盟 FPX 俱乐部选手周杨博(ID:Bo)自首,表明其曾在英雄联盟次级联赛 LDL 参与假赛,由此也引发了官方的大整顿。4 月,整顿结果出炉,英雄联盟各级联赛共处罚 40 人,其中 13 名人员被处以终身禁赛。
本以为事件到此结束,不成想 7 月份 FPX 经理李淳又发布了一条微博," 决定保留周杨博在 FPX 登场的可能性 ",再度引爆舆论。
对假赛后果的轻视,一方面对于这个亟待收获社会认可的行业来说,是严重的信任危机;另一方面,恰恰也是这样的轻视,为假赛的泛滥埋下了隐患。许多假赛团伙恰恰是利用职业选手在职业初期心智尚未成熟、对后果不加考虑的状态,诱导其实施假赛行为,并进行深入绑定,反复要求假赛,形成庞大的产业链。(点此阅读:)
这当然需要从人才培养的全过程中给职业选手树立正确的职业观念,严厉落实假赛惩罚机制以提升违规成本。但假赛现象实质上暴露的最核心问题在于,电竞产业的发展实际上处于极不均衡的状态当中,并非每一个选手、俱乐部、联赛都能获得高额的商业回报,大量处于中腰部的电竞从业人员面对着收入困境,由此才产生了假赛渗透的温床。
根据 CEA& 谷雨数据发布的《2021 年中国职业电竞人才发展报告》,通常来说,电竞选手的入行薪资在 5000-10000 元左右,比赛成绩对薪资的影响较大。这与大众的预期相距甚远,调查显示,只有 9.1% 的用户认为电竞选手月薪在 10000 以下。
俱乐部同样如此,EDG 总经理潘逸斌在 2021 年的一则采访中提到,目前国内能做到自负盈亏的俱乐部不超过 5 个。和选手一样,俱乐部的收入很大程度上也与成绩有关。在英雄联盟这样的联盟化程度较高的赛事中,俱乐部还能获得相应的联盟分成和赞助收益,但在例如 Dota2 这样的联盟化程度较低的赛事中,俱乐部的主要收入几乎都以来每年全球赛事的巨额奖金。若夺冠,自然收入不菲,但若淘汰,假赛或许成了支撑战队运营的唯一出路。
许多电竞赛事也曾因运营不力而被迫停止。2018 年,暴雪旗下游戏风暴英雄单方面停止了赛事运营,让当时所有参赛的俱乐部和选手始料未及。连续三年在风暴英雄世界赛上夺冠的传奇选手 Rich 被迫转行英雄联盟赛事,并在今年来到了 LPL 的 V5 战队。他曾是另一项赛事里的 " 神 ",但腰部赛事的生存状况之艰,让他唯有来到头部赛事中 " 泯然众人 "。
" 谁说站在光里的才算英雄?" 属于电竞的 2021,聚光灯背后照射不到的地方才是常态。
" 上路的神 " 倒了,LPL 谈感情伤钱?
为什么电竞需要 " 劝退 ",而篮球不需要?