庆祝独立日 美国宇航员展示从空间站捕捉的首都核心区域的照片

最显眼的地方自然是国会大厦，因为这也是建筑师和设计师们的出发点，而城市的其他部分则是按照从美国权力核心的这个"中心"多方向延伸的轴线所定义的四角形来建造。这些轴线为华盛顿特区的其他街道网格指明了方向，但有一个明显的例外。宽阔的对角线大道从国会大厦向外辐射，穿过城市，与其他对角线相遇，形成公园和公共空间。这些以第一个州命名的对角线，是主要的大道。这些大道中最著名的是政府两个部门之间的直线--宾夕法尼亚大道实际连接了白宫和国会大厦。

L'Enfant在国会大厦以西留下了一英里长的路段用作公共道路。直到20世纪初，这些区域出现了许多纪念碑和博物馆，美国首都才开始开始逐渐呈现出画面中的形式。在20世纪之交，在这里投下长长阴影的华盛顿纪念碑，是当时国家广场内唯一完成的纪念碑。在接下来的一百年里，华盛顿建造了更多的纪念碑、纪念馆和博物馆，以纪念美国的历史和成就。