英国央行维持利率不变,加息前景存疑
英国央行(BOE)周四宣布维持货币政策不变,让英国经济有更多的时间持续快速复苏,但决策官员之间已出现意见分歧。该央行货币政策委员会(MPC)决定维持当前0.5%的基准利率和3750亿英镑的量化宽松(QE)规模不变,符合市场普遍预期。此次议息会议具体的投票结果和内容要到9月17日会议纪要发布时才会透露。
自金融危机最肆虐时期以来,英国央行就把指标利率维持在该水平上,已持续超过五年的时间。而英国央行8月政策会议纪要显示已有两名MPC委员投票支持加息,在增长加快及失业率下滑的情况下,可能有更多委员同意在未来数月给经济降温。
从上周发布的一份媒体调查来看,目前分析师的主流预期是英国央行可能在明年第一季度上调利率25个基点。但与此同时,乌克兰危机、苏格兰独立公投和英国大选等因素也可能被纳入央行考量何时加息的范围内。
目前距离苏格兰独立公投还有两周。高盛周三在一份研究报告中称,如果苏格兰公投结果支持独立,可能给英国和苏格兰经济造成严重后果,英国央行将无法令人信服地承诺保持英镑货币联盟完整。
此外,随着夏季结束,议会和英国央行恢复工作,2015年5月7日大选临近可能成为央行考虑何时升息的一个关键因素。在理论上,大选日期应该对英国央行没有影响,自1998年以来英国央行在决策上一直享有独立性;央行行长卡尼今年稍早也表示,政治周期应该不会影响英国央行的升息决定。但历史上,英国几乎从来没有在大选前夕上调过利率,而且英国央行已经将明年5月政策决定的时间推迟四天,正常情况下应当刚好与大选在同一天。