工龄人口领福利金须多等一周 冲击23万人
艾伯特政府将颁布新的规定,全体工龄人士须多等待一周才能领取福利金,以鼓励他们“自力更生”。此举将影响逾23名福利金领取者。
联盟党计划对已经通过评估,可申领青年津贴(非学生),抚养津贴和鳏寡津贴的人强加一个新的等待期。
目前,申请找工津贴或伤病津贴(面向那些因伤病而暂时无法工作的22岁以上人士),需要熬过一周的等待期(ordinary waiting period,OWP)一周才能领到福利金。
根据联邦政府的预算书,联盟党打算从10月1日开始把OWP扩大到所有工龄人口的福利上。这将在五年内为政府节省2.317亿元的支出,同时提出的还有年轻人须等待6个月时间并承担求职义务才能获得找工津贴或青年津贴。
此外,政府还将取消一项允许OWP和其他等待期(比如被裁员后到领取福利金之间的等待期)合并计算的规定。
政府还将瞄准对等待期的豁免政策,收紧“严重经济困难”者免于等待的条款。那些想要申请经济困难豁免的人将需要出示银行月结单、大额账单和追债通知以证明他们“真的面临个人财务危机”。
估计有多至23万人将受到这些改变的影响。
社区服务部长安德鲁斯(Kevin Andrews)的发言人说,延长和简化OWP将“鼓励民众自力更生,消除不劳而获的文化”。
国民福利权联盟(National Welfare Rights Network)的负责人奥哈罗兰(Maree O'Halloran)警告说,大多数申请收入补贴的人“即使尚有积蓄,也没有多少可用于维持生活”。
“新政策统一了规定,但是却并没有使它们变得更加公平,我们的福利系统不需要这样的简化。”她说。
绿党的家庭和社区服务发言人施维德(Rachel Siewert)形容这项政策为“无情且无谓”,本质上是“拒绝向人们提供帮助来节省开支”。
虽然工党一直强烈批评新预算在福利政策上的调整,但工党福利事务发言人麦莲透过女发言人表示,反对党还没有对这项等待期措施形成看法。
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