沈律师开讲 | 澳洲律师手记:并不幸运的受援者
并不幸运的受援者
澳大利亚有一个名为“法律援助”的机构,专门提供经费为穷人打官司。但要申请到经费是十分困难的,尤其是要申请到足够的经费那更是难上加难。
E君夫妇用打工5年的积蓄投资8万澳元开了家烤鸡店,烤鸡店开张后由于通风设备问题油烟向店堂内倒灌,又从店堂溢到隔邻,影响了邻店的营业。
邻店向法院申请禁止令,一纸公文将该烤鸡店封了门。
E君夫妇通过律师调查,发现该店的房屋通风结构存在严重问题,根本不适于烤鸡店营业,房屋主人应对此造成的后果和损失承担一切法律责任。
问题发现后,剩下的便是诉讼了,但E君夫妇投资烤鸡店后不仅囊空如洗,而且一身债务。在这种情况下,他们自然而然地想起了“法律援助”机构,经过近4个月的等待,“法律援助”机构终于批准了他们的申请,但费用是800澳元。
开庭前期准备工作仅做了5个多小时老板就让我停止,并等待“法律援助”机构新的拨款,当然这新的追加援助不会自己来,还得花时间申请。又是近4个月的时间,“法律援助”机构格外“开恩”又批了近千澳元。但与此同时,E君夫妇的店铺已欠交了9个月的房租,再加上电费和其它杂费共计4万多澳元,而现在诉讼已经开始,输者将承担近70%的损失,因此诉讼双方谁也不愿输,而且不敢输。
但对E君夫妇来说,最要命的是“法律援助”以一条新例,即“法律援助”以后对商业案件诉讼不再提供经费而终止了对E君夫妇的援助。
在接到“法律援助”通知的同时,我的老板在E君夫妇的案卷上批上了“终止”的字样而将它锁入了档案柜中。
E君夫妇处于骑虎难下的困境。若想诉讼进行下去,至少需要3万澳元的律师费,如停止诉讼,不仅5年的血汗化为乌有,还要偿还其它的巨额债务。E君夫妇一夜间愁白了头。
作者简介:
沈寒冰,教授、太平绅士、律师、澳大利亚新西兰国际公证师学院院士。
AHL法律律师行律师,中资投澳、澳洲上市专业律师。
其2009年代理的维多利亚楼花案被澳大利亚最大最古老的《悉尼晨锋报》评价为“改变澳大利亚房产运作”的案例,该判例被收录进《澳大利亚联邦法学报告》并且入选各类法学教科书。近年专业从事并参与大型投资项目的规划和法律工作。
国民党元老,蒋、宋、孔、陈四大家族之一的陈立夫先生亲自为沈律师书斋两次题写“听雪楼”。