牛羊打嗝产甲烷污染 吃澳洲海藻可减排七成
畜牧业的碳排放占全球总碳排放的 5% ,当中的甲烷 (methane, CH4) 排放更占人类活动排放的 44% 。假如澳洲联邦科学与工业研究组织 (CSIRO) 的研究成功,为牛只的饲料加入海藻,将有望减低七成的甲烷排放,有效舒缓全球暖化问题。
(图片来源:立场新闻网)
甲烷相比二氧化碳 (CO2) 是一种吸热力更强的温室气体。其全球升温潜能值是 CO2 的 36 倍。全球升温潜能值 (Global warming potential) 是衡量特定气体和相同质量 CO2 比较之下,吸收热能并残留在大气层的相对能力。而计算 GWP 时,通常会以一段特定长度如一百年的评估期间为准。
每年畜牧业就有 31 亿公吨的 CH4 排放,相当于整个欧盟一年的 CO2 排放。假设我们能减低七成即 21.7 亿公吨的 CH4 ,就能减低与印度全国相约的碳排放。而畜牧业的九成 CH4 来源来自牲畜打嗝,而非我们以为的胃气——放屁只占约一成 CH4 排放。
仿真牛胃制造甲烷之实验(图片来源:立场新闻网)
为了解决问题, CSIRO 的研究团队参考了 11 年前加拿大农夫 Joe Dorgan 的发现: Joe 发现其沿海而食的牛只比起牧场中的其他牛更有生产力。过去几年他们测试了二十种海藻,并在试管中模拟牛胃消化过程,结果海藻确实最多可减少一半 CH4 的制造。不过,牛只需要进食大概自身体重两成的海藻才有减排效果。
团队其后在昆士兰沿海找到名为海门冬(Asparagopsis taxiformis, 又名芦荀藻)的海藻,在实验室模拟测试时更减低 CH4 制造达 99% ,而且只需在饲料中加入 2% 海门冬即可达到效果。这是因为海门冬会制造三溴甲烷 (bormoform, CHBr3),并与维他命 B12 产生化学作用,从而抑制牛只胃中细菌在消化过程中使用酵素产生 CH4 。现时,团体已完成在羊只身上的 72 日喂饲测试。他们在饲料中加入 2% 海门冬,期间的 CH4 制造减少 50-72% 不等。
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团队其后在昆士兰沿海找到名为海门冬(Asparagopsis taxiformis, 又名芦荀藻)的海藻,在实验室模拟测试时更减低 CH4 制造达 99% ,而且只需在饲料中加入 2% 海门冬即可达到效果。这是因为海门冬会制造三溴甲烷 (bormoform, CHBr3),并与维他命 B12 产生化学作用,从而抑制牛只胃中细菌在消化过程中使用酵素产生 CH4 。现时,团体已完成在羊只身上的 72 日喂饲测试。他们在饲料中加入 2% 海门冬,期间的 CH4 制造减少 50-72% 不等。