世界最古老化石出土 澳专家:距今有37亿年
【今日澳洲9月1日讯】澳洲科学家带领的科研团队在Greenland 发现了距今37亿年的化石,是迄今为止发现的最古老化石。
据澳洲广播公司报道,根据《自然》今天发表的一篇论文,所发现的菌落化石被称为叠层石,可能是地球上已知的最早生命的首例生物学确证。在此之前,最早生命的确切证据是西澳Pilbara地区发现的叠层岩,距今34.8亿年。
论文的第一作者,即卧龙岗大学(University of Wollongong)教授Allen Nutman在Greenland西南部的Isua表层地壳带研究古代岩层已经超过30年。科学家此前只知道该地岩层含有独特的碳,但一直不清楚这是古代生物形式还是热力和压力所导致的。
四年前在对该地的探险中,团队发现了夏天雪溶化后暴露出来的新岩层。Nutman教授表示:“从历史航空照片来看,这片地区至少40年没有人去过。”团队马上辨别出新岩层具有不寻常的特征。
(图片来源:澳洲广播公司)
团队通过复杂技术仔细记录化石上下岩层的年代,最终认定该叠层岩距今37.1亿年到36.95亿年之间。此前,科学界只能凭借基因变异速率推测地球在距今40亿年左右诞生。
Nutman教授表示,这块化石证明了距今37亿年前就已出现复杂的生命形式。化石同时可以为火星古代生命研究提供线索。
(实习:Helen)