揭秘马斯克的“超能力”:美国政府380亿支撑马部长商业帝国(组图)
在马斯克的DOGE手执“尚方宝剑”,对美国政府进行了大刀阔斧的削减之际,《华盛顿邮报》爆料称:马斯克本人才是纳税人金库最大的受益者之一。
多年以来,马斯克的企业获得了至少380亿美元的政府合同,贷款,补贴和税收减免,这些补助都出现在最关键时刻,这帮助了马斯克成为了世界上最富有的人。
仅在 2024 年,联邦和地方政府就向马斯克的公司承诺了至少63亿美元,这是迄今为止的最高总额。
而马斯克所获取的总金额可能更大,因为联邦政府的机密国防和情报工作相关合同不包含在内。据路透社报道,Space X一直在为五角大楼的间谍卫星部门国家侦察局开发间谍卫星。《华尔街日报》称这些合同价值约18亿美元。
《华盛顿邮报》发现,还有近十几项其他未公开具体金额的地方补助、报销和税收抵免。另外还有52项与7个政府机构(包括 NASA、国防部和总务管理局)签订的合同。
特斯拉在州政府的大力支持下蓬勃发展
自2003年在硅谷成立以来,特斯拉已从加州获得了数十亿美元的回扣和税收抵免。民主党州长加文·纽森(Gavin Newsom) 曾说:“没有加州州政府的支持与监管,就没有特斯拉。”特斯拉公开的数据表示,自2016年以来,特斯拉在加州投资超过50亿美元,并在当地雇佣了47,000多名员工。
2010年,美国能源部向其发放了4.65亿美元贷款,这笔贷款推动了特斯拉的迅速崛起:公司利用这笔资金设计和组装了豪华电动轿车Model S,并在加州的弗里蒙特购买了一家工厂。
2015年,一位熟悉内部财务状况的前特斯拉高级员工表示“如果没有这笔贷款,特斯拉就无法生存,这是一笔在关键时刻的关键贷款。”由于害怕遭到报复,他要求匿名。
根据《自由灯塔报》公布的内部电子邮件,马斯克本人也提到了公司当时面临的挑战,他恳求时任环境保护署署长的丽莎·杰克逊(Lisa Jackson)提供帮助。他写道:“特斯拉在过去一年里苦苦挣扎,就在我们认为一切都会好起来的时候,这个问题出现了。我随时为您服务。”马斯克还附上了他的手机号码。
现今就职于苹果公司的丽莎·杰克逊拒绝就此事给予回应,而SpaceX、马斯克和特斯拉同样没有回应置评请求。
利润的三分之一来自税收减免
根据美国证券交易委员会的文件,特斯拉通过销售零排放的汽车,可以从各个州政府获得税收减免。而这些税收抵免在该公司2013年第一个盈利季度和2020年第一个全年盈利中发挥了至关重要的作用。
根据对美国证券交易委员会文件的分析,如果没有这些税收抵免,特斯拉在2020年将亏损超过7亿美元,这是连续第七年没有盈利。有了这些税收抵免,该公司反而报告了8.62亿美元的利润。
虽然马斯克主张结束对消费者的电动汽车税收抵免,但他对自己公司得到的监管税收抵免只字未提。交通研究所电动汽车研究中心助理教授艾伦·詹恩 (Alan Jenn) 说:“如果没有这些激励措施,他们就会完全亏损。这才是真正让他们维持下去的东西。”
特斯拉从每辆电动汽车的销售中能够获得7,500美元联邦税收抵免,这有助于特斯拉公司,当时Model S的售价高达80,000美元。汽车补贴是特斯拉实现盈利第一年的关键。特斯拉的净收入为150亿美元,对于原本可能不会购买补贴的消费者来说,这些补贴让买车变得非常实惠。
特斯拉的建厂与电池政府补贴
根据机构Good Jobs First的数据,自2007年以来,美国多个州和地方政府已向马斯克的公司提供了至少15亿美元的税收抵免、补助和报销,而各级政府机构又贡献出21亿美元,其中大部分用于推动特斯拉及其所依赖的电池的发展。
在内华达州,地方和州政府向特斯拉提供了13亿美元的激励方案,以便这家汽车制造商和松下在里诺郊外建造一座锂电池“超级工厂”。
2014年,在当时纽约州州长安德鲁·库莫的领导下,纽约州向马斯克的Solar City公司提供了7.5亿美元的奖励,马斯克同意在生产方面进行大量投资,为布法罗市带来数百个高端制造业岗位。不过纽约州的招聘人数远低于该州的预期,而马斯克两年后用特斯拉收购了该公司。
尽管从加利福尼亚州获得了数十亿美元的资金,但马斯克仍在2021年将特斯拉总部从帕洛阿尔托迁至得克萨斯州的奥斯汀,理由是对商业环境不满。
马斯克享受补贴同时大骂政策
在采访中,马斯克一方面对补贴的依赖不以为然,一方面承认补贴有助于加快特斯拉的增长速度。马斯克在2015年对《洛杉矶时报》说:“如果我关心补贴,我早就进入石油和天然气行业了。”
后来,马斯克狠狠抨击了前总统拜登2022年的通胀削减法案,尽管该法案使特斯拉有资格获得 7,500美元的电动汽车税收抵免。
马斯克在 2021 年接受《华尔街日报》采访时表示:“我实际上是在说取消所有补贴,特斯拉生产的电动汽车数量基本上是其他行业总和的两倍。我们不需要7,500美元的税收抵免。”
根据1月份的凯利蓝皮书报告,马斯克支持削减“所有行业”的补贴,而特斯拉在美国电动汽车行业占据主导地位,尽管近年来其份额有所下降。在7月份回答有关取消税收抵免和其他激励措施将对特斯拉产生什么影响的问题时,马斯克表示,这将在短期内损害公司,但“对我们的竞争对手来说将是毁灭性的”。
乔治华盛顿大学研究电动汽车的教授约翰·赫尔维斯顿表示,特斯拉是政府投资新兴行业取得成功的典型例子,尽管仅靠政府援助并不能保证成功。赫尔维斯顿表示,通过推动削减所有行业的补贴,马斯克正在扼杀小公司及其竞争对手的潜在生命线。
他说:“特斯拉几乎每个方面都受益于政府的直接补贴或融资,特斯拉从中受益并不奇怪,但这肯定是虚伪的。”
美国防部助Space X起飞
虽然马斯克火箭公司的使命是将宇航员送上火星,但该公司早期获得了一个重要客户的注资:美国国防部。
2002年创立SpaceX后,马斯克通过NASA迅速与国防部建立了密切的关系。Space X时而起诉,时而积极游说,以获得由政府资助的太空项目。此前,这些项目被老牌航空航天巨头洛克希德马丁和波音垄断。
根据公开的合同文件和公司领导人的声明,尽管Space X公司是马斯克自掏腰包了1亿美元所创立,但Space X在一枚火箭还没发射前,就已经从美国政府的资金中受益匪浅。五角大楼的专业研究机构DARPA从2003年开始向Space X支付早期概念工作的费用。
该机构后来同意购买SpaceX首枚火箭猎鹰1的首飞,这枚火箭于2006年3月发射失败,当时其发动机在飞行不到一分钟后停止点火。但五角大楼还是签署了支持更多发射尝试的协议。
2006年时,尽管Space X尚未成功进入太空,但NASA还是授予该公司一份价值2.78亿美元的合同,作为向国际空间站运送补给品和从国际空间站运出补给品的计划的一部分。就在2008年Space X的猎鹰1成功进入轨道几个月后,NASA 授予该公司一份规模更大的16亿美元合同。
根据 NASA 的一份合同文件,Space X已经开始建造其下一款火箭猎鹰9号,NASA分期向该公司支付了连续里程碑节点的费用,并承担了一些工程和开发工作。
SpaceX从州和地方机构持续获取资金
2003 年至今,Space X火箭业务和Starlink(卫星互联网服务)多次从联邦政府和其他机构获得合同、贷款、补贴和税收抵免。根据美国国会资助的监督机构政府问责局2011年的一份报告,尽管Space X多次错过重要时间节点,时间长达两年之久,但NASA仍继续保持其公司的资金流动。
这笔资金帮助Space X加强了基础设施建设,使其能够为NASA和其他客户建造和发射火箭。猎鹰9号成为Space X业务的基石,据行业分析师称,猎鹰9号大约每三天发射一次,携带政府间谍卫星、竞争对手的卫星和Starlink互联网服务的小型卫星,目前Starlink互联网服务占Space X收入的大部分。
2016 年,Space X成功获得联邦合同,促使竞争对手、蓝色起源创始人,同时也是《华盛顿邮报》的所有者杰夫·贝佐斯在一次公司会议上表示:“埃隆(马斯克)真正的超能力是获得政府资金,从现在开始,我们会争取与 SpaceX 竞标的一切。”
分析师表示,重复使用火箭的 SpaceX 每次发射的收费都远低于竞争对手,最终使五角大楼和 NASA 受益。在11月的一次投资会议上,Space X总裁格温·肖特韦尔承认该公司已获得数十亿美元的美国政府合同。
一些分析师表示,随着时间的推移,Starlink互联网服务的订阅量激增,Space X对政府业务的依赖性已经降低。摩根士丹利在1月份的一份报告中估计,仅2024年,Space X就从Starlink中赚取了93亿美元。
但美国企业研究所分析师托德·哈里森表示,Space X多次发射机密火箭,因此很难准确估计其不明预算合同的价值——或者计算政府工作对公司整体收入的重要性。
然而,Space X总裁肖特韦尔将Space X如今的成就归功于NASA的早期资金,她在2013年在 Space X总部接受采访时指出,如果没有该机构的支持,该公司“可能只能勉强维持”。她说:“如果没有 SpaceX 的那个计划,我不知道世界会是什么样子。它会看起来非常不同。我们不会有这个美丽的工厂;我们不会有这个可爱的会议室和这些非常舒适的椅子。是的,这里既是 NASA,也是 SpaceX。”
特朗普:马斯克从DOGE没获得任何好处
耶鲁大学管理学院教授杰弗里·索南菲尔德表示:“并不是每个这种规模的企业家都如此依赖联邦资金——当然不包括英伟达,也没有微软,也不是亚马逊,同样不是Meta。”大部分这些资金都来自民主党政府。“通过政府资助,马斯克是国家产业政策,尤其是让民主党产业政策成为最大受益者。但共和党上台后让他执掌DOGE,颇为讽刺。
马斯克进入白宫的各种利益冲突面临的首批考验之一,包括与17个联邦机构签订的100个合同。
马斯克控制着六家公司,其中包括公开上市的特斯拉。他是以下公司的创始人:SpaceX、人工智能初创公司xAI、隧道建设公司The Boring Co、以及开发脑机接口的Neuralink。这些公司都是私营。他还拥有X,其前身是Twitter。
马斯克与监管其公司的机构有着长期且充满争议的关系。他曾称美国证券交易委员会为“混蛋”,SpaceX则起诉了美国国家劳动关系委员会,在该机构指控其公司不当对待和非法解雇部分员工后,称其行为“违宪”。
国会中的民主党人以及专门研究政府合同和伦理规范的外部律师质疑了马斯克的立场,他们表示,在美国历史上,从未有过马斯克这样一位面临如此多监管问题,以及数十亿美元联邦合同的公司高管,对政府运营拥有如此大的权力。
白宫发言人哈里森·菲尔兹表示,马斯克的商业利益不会与他在 DOGE 的工作相冲突。菲尔兹发布了一封公开邮件:“与埃隆·马斯克非常成功的公司有关的任何合同都将遵守政府的每项道德规则,因为它涉及潜在的利益冲突。”
但特朗普坚称,马斯克在这个职位上“并没有获得任何好处”。白宫官员表示,是否监管自己的行为是马斯克自己的责任。26号马斯克首要出席特朗普的首次内阁会议上,特朗普还超级袒护地放话称:“有人对埃隆不满吗?有的话,我们把他扔出去!” 随后现场响起了一片热烈掌声。