巨额利润诱惑、幌子公司重重!美国对华芯片出口管制执行乏力(图)
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因为担心人工智能技术正在帮助中国军队实现现代化,美国一直试图阻止中国在人工智能领域取得进展,并获得了一些成功。拜登政府设置了有史以来最广泛的技术封锁之一,禁止向中国出口先进的人工智能芯片,这些芯片主要由硅谷公司英伟达(Nvidia)制造,该公司是世界上最有价值的公司之一。
但《纽约时报》的一项调查发现,由于涉及巨额利润,世界各地的企业都找到了规避规则的方法。该报对超过85位现任和前任美国官员、高管和行业分析师的访谈,以及对公司记录的审查和对北京、昆山和深圳公司的访问表明,中国的受限人工智能技术贸易非常活跃——这是帮助中国规避美国国家安全限制的全球努力的一部分。
美中两国国旗与电路板示意图 © 路透社图片
调查的一些发现如下:
一个由走私者组成的地下市场正在向中国输送人工智能芯片。
《纽约时报》采访了中国11家公司的代表,他们表示自己销售或运输被禁的英伟达芯片,并发现还有数十家公司在网上提供这些芯片。在深圳一个巨大的、迷宫般的市场上,有几家供应商报告说,交易涉及成百上千枚芯片,其中包括一笔价值1.03亿美元的交易,其规模远远超过此前在中国报告的任何交易。
该报与总部位于华盛顿的非营利组织、高级国防研究中心(C4ADS)合作,还发现了一些采购文件,显示有十多个国家下属实体购买了受限芯片,其中包括因中国军队现代化而受到制裁的实体。英伟达等美国公司表示,它们遵守了这些限制规定,但无法控制其分销链中的所有环节,包括在中国等不把这种活动视为非法的国家。没有证据表明市场上的任何英伟达被禁芯片直接来自该公司。
世界各地的公司都找到了变通办法:比如通过新的合作伙伴关系和海外子公司重新安排业务。
自特朗普政府上台之初,美国就积极利用一份名为实体清单的限制性贸易清单,控制对数百家中国公司的出口。拜登政府进一步扩大了这一权力。但执法工作充满挑战。一些企业通过成立新公司或只是更改注册地址,就能避开清单。前政府官员说,一些幌子公司多年来一直没有被发现。
《纽约时报》揭露了一起中国高管绕过美国限制创建新公司的案例,该公司现已成为中国最大的人工智能服务器制造商之一。中科曙光(Sugon)是一家为中国军方提供先进计算的公司,在被列入实体清单六个月后,该公司的一群前高管创建了一家名为宁畅(Nettrix)的新公司。英伟达、英特尔和微软很快与宁畅建立了联系。这些美国公司在声明中表示,它们遵守了相关法律。
美国芯片被用于推进对军方有价值的中国研究。
《纽约时报》此前曾报导过美国芯片被用于超级计算系统,帮助研究人员建立核武器和鱼雷模型,并分析隐形战斗机的雷达信号。与其他科技公司一样,英伟达如今继续合法地向中国公司出售功能较弱的芯片,其中一些公司还与军方有联系。
根据商业情报平台Wirescreen和Datenna的记录,英伟达7月份在其网站上将136家中国公司列为合作伙伴,其中至少有24家曾与中国军方签有采购合同,或由美国商务部工业与安全局公布的实体清单上的国防承包商或组织拥有部分股权。今年5月,一家英伟达的合作伙伴因支持去年横穿美国的高空侦察气球而被列入实体清单。
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