铁矿石价格暴涨 锂和稀土等关键矿产可能破坏澳洲和中国的关系（组图）

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战争可能已经正式结束，但战斗仍在继续。

一个多月前，在北京，澳大利亚与中华人民共和国在互相表达出的一片善意中达成了令人不安的休战协议，但它并没有改变两国之间的根本分歧。

除了在太平洋地区影响力问题上的争执之外，澳大利亚在与中国政府最重要的联系——矿产资源贸易上的摩擦再次出现。

这表现在两个方面。其一是过去那些指责再次出现，即指责澳大利亚从涨到天际的铁矿石价格中牟取暴利。

其二，在争夺关键矿产的供应和提炼方面，敌对行动不断升级。

总的来说，澳大利亚的铁矿石与葡萄酒和龙虾不同，它是中国雄心勃勃的经济增长所必需的燃料。虽然铁矿石逃脱了一切具有实质意义的贸易制裁，但中国政府再次试图干预铁矿石市场，以阻止价格的快速上涨。

但是，贸易敌对行动中潜在破坏性更大的新领域是关键矿产，包括锂和稀土，锂对电池生产至关重要，稀土则为向可再生能源过渡和军事用途提供了必不可少的磁铁材料。

澳大利亚恰好拥有丰富的锂和稀土资源。与此同时，中国多年来一直扼制着关键矿产的供应，这使得我们正处于美国与中国的地缘政治角力之中。

北京对铁矿石的需求是澳大利亚的收益

自从必和必拓的马里乌斯·克洛普斯（Marius Kloppers）带头放弃年度定价谈判，转而采用市场定价以来，围绕铁矿石的敌对行动已经持续了十多年。

在随之而来的大规模价格上涨中，中国巨大的经济刺激和快速扩张所带来的利润流向了澳大利亚矿业巨头，然后与全球对澳大利亚新矿山的巨额投资一起流入了澳大利亚政府的国库。

尽管中国政府试图阻止现金流，但却无能为力，只能徒增焦虑。

这或许一定程度上解释了中国政府为什么仍然迟迟不肯启动基础设施建设资金泵，哪怕中国正在被一场潜在的破坏性房地产危机笼罩并有可能面临经济脱轨。

现在，在别无他法的情况下，中国政府低调地推出了遏制房地产崩盘的举措。而几乎以迅雷不及掩耳之势，铁矿石价格立即攀升。

目前，铁矿石价格已从今年的低点上涨了40%，处于两年多来的最高水平，这让中国政府非常恼火。

与此同时，中国国家发展和改革委员会展开调查，警告贸易商操纵市场将受到处罚，同时加强对港口库存的监控。

虽然铁矿石价格突然上涨的势头有所减缓，但仍未受到影响。

当前，澳大利亚铁矿石的价格已突破每吨130美元，比最新联邦预算中估计的价格高出一倍多，这让联邦国库部长查默斯想到又一笔意外之财忍不住喜笑颜开。

东西方竞相控制新矿物

稀土，尽管名为稀土，但其实并不稀有。只是它们分布广泛，因此通常不会以浓缩的形式聚集在一起。

这就是为什么矿业巨头们大多对稀土不感兴趣。但是，突如其来的减少全球排放的紧迫性，引发了一场争夺由中国主导的市场控制权的竞赛，而美国的《降低通货膨胀法案》和《基础设施与就业法案》更是为这场竞赛火上浇油。

这也让许多名不见经传的勘探者变成了腰缠数十亿美元的企业，至少在纸面上是这样。他们中的大多数人都在寻求大量新资金，为新时代的运营做好准备，而美国的两项计划也在投入大量现金，以确保所谓的关键矿产的供应。

虽然锂经常与稀土放在一起谈到，但从地质学角度来看，锂是独立存在的，在很大程度上是因为其在电池制造中的作用而与其他矿产归在一起，而稀土则是生产发电和武器系统所用磁铁所需的关键成分。

事实上，澳大利亚是世界上最大的锂生产国，其产量几乎占全球供应量的一半。其中大部分都流向了中国，用于生产汽车电池，因为中国在电动汽车生产领域占据国际主导地位。

另一方面，稀土则完全由中国主导，尤其是在提炼方面。美国在产量上位列第二，但远远少于中国，澳大利亚则位居第三。

现在的竞争已经开始，即使不能把中国从锂和稀土的供应链中剔除，至少也要确保向“友邦”指定充足的供应，并减少对中国的依赖。

几个月来，稀土行业的希望之星北方矿业公司（Northern Minerals）与其最大的投资者——一家名为域潇基金的中国实体之间一直存在着耐人寻味的对峙，原因是有人指控该实体不顾澳大利亚国库部长查默斯的否决令，试图偷偷增持其股份。

据报道，域潇基金与中国最大的稀土进口商有联系，目前，要求外国投资审查委员会下令出售中方所持股份的压力越来越大。

长期以来，中国利益集团一直在追求澳大利亚的稀土业务。但这种日子可能一去不复返了。

任何公司要想通过两项美国政府的主要绿色倡议来获得总价值达一万亿美元的美国政府基金，其公司股份中由中国、朝鲜、俄罗斯或伊朗投资者持有的部分就不得超过25%。

根据美国能源部周末发布的指导方针，任何拥有此类所有权结构的公司都将被视为“令人担忧的外国实体”，自动退出美国政府投资的竞争。

那些有中国投资者的澳大利亚公司现在可能要重新考虑其所有权结构了。

令人不安的选择

随着中国的全球强国野心使其与华盛顿针锋相对，澳中关系近年来遭遇了考验。

除非全球紧张局势出现极大缓和，否则澳大利亚可能需要在某个阶段就自己的立场做出选择。几十年来，我们一直在与美国的军事外交关系和与中国的贸易依赖关系之间徘徊。

在堪培拉和北京贸易战最激烈的时候，中国官员致信九号台传媒公司，概述了他们认为导致两国关系恶化的14项主要不满。

其中包括禁止华为组件参与5G通信网络的推广，以及阻止在基础设施、农业和畜牧业领域的十项中资外商投资交易。

作为其贸易闪电战的一部分，中国政府虽然以站不住脚的理由对澳大利亚煤炭下了禁令，但却很少留意矿产品，这可能是因为中国对澳大利亚铁矿石的绝对依赖。

中国政府显然正试图通过在西非新建一座大型矿山来扩大其铁矿石供应来源，而且中国有能力在其他地方，尤其是南美，加强锂和稀土供应。

但是，如果澳大利亚公司蓄意禁止中国在新的关键矿产供应竞争中进行投资，那么习近平和阿尔巴尼斯几周前刚刚达成的休战协议很可能会受到考验。

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