“快乐水”不快乐了？世卫或将阿斯巴甜列为“可能致癌物”！从可乐到口香糖，它无处不在（组图）

路透社引述两名知情人士指出， WHO旗下的国际癌症研究机构（ International Agency for Research on Cancer，IARC）7月将首度把阿斯巴甜列为「对人体可能致癌」（possibly carcinogenic to humans）的物质。

IARC是在本月稍早召集外部专家开会后做出这项结论。这项会议主要是依据所有已公布的研究证据，评估哪些物质对人体有害。

人体可摄取这些有害物质的安全值，则不在IARC的考量范围内，而是由WHO针对食品添加物的专家委员会JECFA订定。

JECFA也将于6月底开始展开对阿斯巴甜的评估，预计7月14日公布结果，也是IARC正式公布阿斯巴甜为「可能致癌物」的同一天。

玛氏箭牌生产的Extra无糖口香糖以阿斯巴甜作为甜味来源。图为美国纽约市一间超市内陈列的商品。路透社

1981年以来，JECFA一直主张阿斯巴甜只要摄取量不超过每日上限，对人体是安全的。

例如，一个体重60公斤的成年人每天要喝12至36罐低卡汽水才有风险，依各饮料的阿斯巴甜含量而定。欧盟、美国及许多国家的监管机构也广泛采用此一标准。

IARC一名发言人表示，IARC和JECFA的裁定结果在7月之前都属机密，但他强调两者的结果「互补」，IARC的结论是「理解致癌性的首要根本步骤」。

食品添加剂委员会则进行「风险评估」，确定「在特定条件和摄取量下造成特定伤害（例如癌症）的可能性」。

不过，IARC过去对不同添加物的裁定结果常引起消费者忧虑，也多次产生诉讼案件。

IARC的消息人士则向路透社表示，将阿斯巴甜列为「可能致癌」，是要激发更多研究，好让监管机构、消费者和制造商得到更确定的结论。然而，这也可能再次挑起争议。

IARC争议多曾将上大夜班、使用手机都列为可能致癌

IARC的裁定结果可能产生巨大影响。2015年，IARC判定除草剂嘉磷塞异丙胺盐（Glyphosate，俗称「年年春」）「可能致癌」。

尽管欧洲食品安全局（EFSA）等机构都质疑这项裁定结果，但企业界仍深受影响。

德国拜耳（Bayer）公司就曾被美国法院判决，应赔偿那些主张因使用除草剂而罹癌的顾客，该公司2021年已在第三次上诉中败诉。

路透社指出，IARC也曾被批评对难以避免的事物发出不必要的警示，例如将大夜班工作与摄取红肉列为「很可能致癌」（probably cancer-causing）；使用手机则列为「可能致癌」（possibly cancer-causing），阿斯巴甜与使用手机类似。

低卡可口可乐也含有阿斯巴甜。路透社

对此，国际甜味剂协会（ISA）秘书长杭特伍德（Frances Hunt-Wood）批评IARC「不是食品安全机构」，对阿斯巴甜的评估「在科学上并不全面」，而且「以许多广遭质疑的研究为基础」。

业者批评IARC评估不全面

ISA的成员涵盖许多企业，包括糖果商玛氏箭牌（Mars Wrigley）、可口可乐（Coca-Cola）旗下一个单位以及跨国食品加工业者嘉吉（Cargill）。该协会表示对IARC的审查「严重担忧，可能误导消费者」。

阿斯巴甜多年来已受到广泛研究，去年法国一项针对10万名成年人的观察性研究显示，摄入人工甜味剂（包括阿斯巴甜）量较多的人，罹癌风险略高。不过这项研究无法证明阿斯巴甜确实增加了罹癌风险。

2000年代初，义大利拉马齐尼研究所（Ramazzini Institute）对阿斯巴甜的研究则显示，从老鼠实验看来，某些癌症确实与阿斯巴甜有关连；但这项研究的方法受到质疑。

某些食品业者则对阿斯巴甜的使用挣扎不已。百事可乐2015年停止在汽水中添加阿斯巴甜，一年后重新加入，2020年又再次移除。

WHO上月曾发布指南，建议消费者不要使用无糖甜味剂控制体重。食品业对这份指南多所争议，他们认为这些甜味剂仍可帮助那些想减少糖分摄取的消费者。