搜寻“泰坦号”挑战庞大,专家:成功率微乎其微(图)
前往深海探索知名沉船「铁达尼号」残骸的旅游潜水器「泰坦号」18日失联,搜救人员正面临测试技术极限的庞大挑战。专家说要找到这艘仅虎鲸般大小的潜水器,成功率微乎其微。
带领探险家下潜北大西洋深处探访「铁达尼号」残骸的民间旅游业者潜水器「泰坦号」,18日出发后不久宣告失联。(路透社)
法新社报导,为了赶在「泰坦号」(Titan)内全体5名人员所需氧气耗尽前找到这艘潜水器的位置,来自世界各地的搜救团队今天持续与时间赛跑,因为舱内氧气存量只剩略多于一天。
不过,要在北大西洋一片广达2万平方公里、深达几近4公里的海域进行地毯式搜索,并不是件容易的事。
「铁达尼号」(Titanic)专家马尔丁(Tim Maltin)接受美国国家广播公司新闻直播网(NBC News Now)访问时表示:「那底下一片漆黑,极为寒冷。海床是淤泥且地势起伏。你伸手不见五指。...这真的有点像是太空人进入太空。」
专家认为找到大小如虎鲸一般「泰坦号」潜水器难度很高。
长6.5公尺的泰坦号失踪时载有5人,分别是3名付费乘客英国亿万富豪哈定(Hamish Harding)、巴基斯坦富商达武德(Shahzada Dawood)与儿子苏里曼(Suleman),以及旅程营运商「海洋之门探险」(OceanGate Expeditions)执行长拉许(Stockton Rush)和潜艇驾驶员纳若莱(Paul-Henri Nargeolet)。
其中77岁法国籍的纳若莱绰号「铁达尼先生」,曾潜水探勘铁达尼号残骸达30多次,并监督约5500件物品打捞。
美国海岸防卫队上校佛瑞德里克(Jamie Frederick)今天告诉媒体记者,他的单位正在协调搜救工作,但行动无比困难,远远超越海岸防卫队一般任务。
他说:「我们没有这类型搜救行动所需的一切必要专业知识和装备。这是一项复杂的搜寻任务,需有具备相关知识和特殊装备的多个机关一同参与。」
泰坦号当时在铁达尼号残骸位置附近潜入水中约2小时后,便与母船失联。佛瑞德里克表示,搜救人员以若干方法扫遍广大海域,「主要以C-130运输机目视和雷达搜寻海面,以及用P-3巡逻机搜寻海面下,我们能投入声纳浮标来监测」。
今天还有一艘巨型铺管船加入任务,增添搜寻能力。这艘船配备有一艘遥控潜水器,会部署在泰坦号最后所知位置。
1985年找到铁达尼号残骸的团队成员之一杰斐(Jules Jaffe)接受法新社访问时说,泰坦号失踪有2种很可能解释,「若非机械故障,就是电力故障」。
在美国圣地牙哥大学(University of San Diego)担任研究海洋学家的杰斐表示:「我希望是电力故障,因为他们有重量,因此能采取的安全程序之一是让自己变轻。也就是说,如果你比水重就会下沉,比水轻就会浮起。」
杰斐还指出,搜救人员搜寻地点包括海面、海中水柱(water column)与海床。「他们可能处在的最糟糕地方是海床,因为这可能意味潜水器本身要不是发生内爆,就是被什么东西缠住了。」
英国基尔大学(Keele University)鉴识地球科学教授普林格尔(Jamie Pringle)也说,泰坦号如果停在海床上,可能非常难以被发现。
根据美国国家广播公司报导,普林格尔指出:「海底不是平坦的。那里有许多丘陵和峡谷。」