阿根廷通膨109%危机:汇率直跌、外汇储备见底,紧急货币管制能救火吗(组图)
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阿根廷通膨109%危机:汇率直跌、外汇储备见底,紧急货币管制能救火吗?
「强力的货币管制,能够挽救阿根廷免于经济崩溃吗?」阿根廷面临109%的通膨率,外汇存底也即将见底,为了因应火烧眉毛的经济危机,阿根廷政府将于5月15日宣布新一轮紧急措施,包括把基准利率提高至97%,试图以此避免阿根廷货币披索(Argentine Peso)大幅贬值——阿根廷即将于2023年10月迎来大选, 执政的费尔南德斯(Alberto Fernández)政府急欲透过大动作的经济干预政策,以求避免大选前经济崩溃、导致不得不实行撙节的局面。然而对弊病丛生的阿根廷经济而言,更严苛的货币管制,当真能拯救这个曾经的「白银之国」吗?
阿根廷政府承受巨额赤字,当局为了融资而大举印钞,相应结果是阿根廷陷入从1991年以来最严重的通货膨胀,至2023年4月,阿根廷的通膨率已高达109%,《金融时报》指出,阿根廷是全球通膨率最高的国家之一,仅次于辛巴威、黎巴嫩、委内瑞拉和叙利亚。
三位数的通膨指数,使得阿根廷民众争相将手上的披索兑换成美元来保值,披索汇率节节下跌的情况更形恶化,即使采行裴隆主义的阿根廷政府严控汇率(而非由自由市场设定)以及限制民众兑换美元的金额,但民众的反应是转向地下经济,不断从黑市兑入美元——黑市美元的汇率几乎是官方汇率的两倍。
为了减缓披索的下跌和不断成长的通膨数字(单在2023年3月至4月,阿根廷物价指数就上涨8.4%),阿根廷经济部长马萨(Sergio Massa)5月15日将宣布新一轮的紧急措施,包括基准利率提高600个基点至97%,持续以强力的货币干预政策,试图减缓披索持续贬值,以期避免在2023年10月的大选前,面临经济崩溃、外汇储备耗尽的惨况。
阿根廷商店门口贴著私人汇率。官方汇率为229披索兑1美元,店家提供的汇率为400披索兑1美元,将近两倍。 图/美联社
马萨将宣布的紧急政策还包括计画以零关税进口食品,以求减低物价通膨——阿根廷本身是穀物出口大国,免除食品进口关税的政策尚属首次,此外阿根廷政府也设法另提供利率优惠来提振国内的本地制造业。
在对外方面,阿根廷政府向国际货币基金组织(IMF)寻求支援,此前IMF与阿根廷当局已商定提供53亿美元的贷款——《金融时报》援引私人分析师,指出在2月时,阿根廷的净外汇存底约在42亿美元左右,若无新的资金流入,阿根廷的外汇存底将低于2022年与IMF商定、总额高达440亿美元的贷款计画门槛。
阿根廷政府的紧急经济政策,也包括试图说服IMF提前给予这笔救命资金——为让阿根廷政府仍有余地设法增加外汇存底及减少印钞,IMF在过去一年已设法对阿根廷采宽大处理,以保阿根廷的贷款计画能够逐步正常执行。阿根廷当局仍在游说IMF降低贷款门槛,请求IMF执委会考量过去一年中,乌俄战争和极端气候对阿根廷经济造成的打击因素。
此外,马萨也预计将于5月29日拜访中国,希冀谈定更多人民币交易——4月26日,马萨才宣布阿根廷未来将以人民币而非美元,来支付自中国进口的商品,阿中双方日前启动换汇交易,允许以人民币支付5月一批价值略高于10亿美元的进口商品。
然而,阿根廷政府的一系列干预政策当真能在10月大选前,拯救国家经济吗?国际社会并不乐观,《金融时报》提醒,大幅加息伴随著风险:97%的超高利率,也代表偿还债务的成本飙高,而阿根廷目前的处境,正面临著极庞大的债务。
通货膨胀是目前阿根廷人最担心的问题,其次是政治腐败和贫困。 图/路透社
阿根廷艺术家迪亚兹(Sergio Diaz)以200元披索钞票来进行创作。 图/路透社
此前在2020年阿根廷政府已经第9度债务违约,基本上隔绝于国际市场;2023年4月,伦敦高等法院判决阿根廷债券案败诉,阿国政府必须支付投资人13亿欧元以赔偿损失,另外阿根廷政府也因2012年从西班牙Repsol手中没收YPF石油公司而陷入诉讼,4月在纽约败诉,尽管仍可上诉,但索赔人要求的金额高达100至200亿美元。
曾任IMF执行董事的阿根廷外交官赫克托(Hector Torres)也针对政府的紧急措施提出警告,他指出:
「我不反对中央银行试图平息通膨波动和打击投机者,但我们的外汇存底已经耗尽,对IMF负债累累,无法进入资本市场。在这种情况下,用我们欠IMF的款项来支撑显然不可持续的汇率,这很鲁莽,这只能让投机者赌阿根廷会再次债务违约。」
国际上经济学家对阿根廷的批评,主要在于政府管制外汇和经济的行为阻碍投资和生产,牛津经济研究院(Oxford Economics)即预测阿根廷经济将陷入衰退,2023年的GDP将下降1.6%,成为拉丁美洲主要经济体中,前景最差的一国。
阿根廷经济部长马萨。 图/法新社
阿根廷有著「白银之国」的别称,源自16世纪效力西班牙的探险家登陆后,看见当地原住民印地安人身戴大量银饰,以为当地盛产白银,以及听闻在河流上游有一座银山,故而将当地的大河称为「白银之河」——拉布拉他河(Río de la Plata,西语意为银之河),流域一带的区域,也被以拉丁语中的「白银」argentum加上词缀,称之为Argentina阿根廷。虽然阿根廷并不盛产白银,但天然资源丰富,在19世纪末至20世纪初曾经富裕一时,如今却陷入长期的恶性通膨噩梦。
为了提振经济,阿根廷政府甚至在各项出口产品交易祭出15种不同兑换美元的汇率,包括大豆出口、葡萄酒出口、甚至在2022年世界杯期间为观光客推出特殊优惠汇率,设法缓解现任总统费尔南德斯上台以来,施行的印钞政策所带来的打击——在费尔南德斯上任的头3年之内,流通的阿根廷披索数量翻了2倍。
2023年3月至4月,阿根廷物价指数就上涨8.4%。图为布宜诺斯艾利斯中央市场一处蔬果摊。 图/法新社
裴隆主义「正义党」的总统费尔南德斯,与其更为激进的副手克莉丝蒂娜.费南德兹(Cristina Fernández de Kirchner)在民调上居于劣势,胜选机率低,目前尚未确认正义党将会派出哪一位候选人角逐下届总统,包括马萨都是可能的人选之一,然而敌对的右派反对阵营也还存在分歧,还未推出一名明确的候选人——至10月大选之后、12月新政府上台,深陷经济噩梦的白银之国,能够看见一丝改变的曙光吗?一切仍属混沌的未知数。
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