切尔诺贝利的变异青蛙，鲜绿色变黑色，科学家：黑色素在核辐射环境中有保护作用（图）

1986年发生在切尔诺贝利的核泄漏事故是人类历史上最严重的核灾难之一，其产生的核辐射对当地环境和人类产生了严重的影响。在事故发生的36年后，科学家在切尔诺贝利禁区发现了一种变异的黑色青蛙正在核电站附近产卵。

有报道称，这种青蛙的原身是拥有着鲜绿色皮肤的“东方树蛙”，但科学家们发现，受损的核电厂附近许多树蛙的皮肤呈深色甚至是黑色。他们认为，深色皮肤可能有助于这些青蛙“防辐射”，以便在切尔诺贝利禁区内生存。

在一篇发表于《进化应用》的研究内容中，科学家详细介绍了围绕这些青蛙展开的研究。有报道称，该研究的作者奥里佐拉及其合著者布拉科在2016年发现第一批“黑蛙”后，决定着手研究黑色素在切尔诺贝利野生动物中的作用。

2017年至2019年期间，他们从12个池塘中收集了200多只受到不同程度核辐射影响的雄性青蛙样本。经研究后发现，生活在切尔诺贝利禁区的青蛙，比禁区外的青蛙颜色要深得多，这一“色差”源自于黑色素。

“我们发现黑色素可以抵御不同类型辐射造成的伤害，从紫外线到切尔诺贝利事故中产生的电离辐射，黑色素（能够）吸收和消散部分辐射能量。”奥里佐拉说，“此外，黑色素可以清除和中和细胞内的电离分子，如活性氧，使暴露于辐射的个体减少细胞损伤，增加存活机会。”

自切尔诺贝利事故发生以来，这些青蛙已经演变了10到12代，这导致这些“黑蛙”在禁区内大量繁育。“需要进一步研究以确定这里发现的（进化）模式的潜在机制和进化后果。”奥里佐拉补充说。

奥里佐拉在发表的文章中表示，对切尔诺贝利“黑蛙”的研究是人类更好地了解黑色素在受放射性物质污染环境中所起保护作用的第一步。此外，这一研究还为核废料管理和太空探索等领域的应用打开了大门。