俄乌战争瑞士新加坡罕见放弃中立,或将改变全球金融中心版图(图)
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由俄乌战争衍生的「金融战」发展至今,当中令人意外的情节并非瑞士放弃中立原则、大力制裁俄罗斯,而是远东的新加坡也高调「选边站」,成为东南亚第一个向俄国「开刀」的国家。须知道,狮城向来擅长「斯文走位」,在中美两大强国之间尚能左右逢源,今趟「站队」实属不寻常。这场战争除了冲击地缘政治格局,还将改写全球金融中心版图,香港可扮演「东方避风港」,箇中有机亦有危。
新加坡总理李显龙(右)跟俄罗斯总统普京(左)「打对台」,周一宣布制裁俄国。(新华社资料图片)
自从2月24日俄乌开战后,瑞士上周仍然强调坚守200多年来中立原则,不会参与美国及欧盟对俄罗斯的制裁。随着战况演变,乌克兰展现顽强抵抗,相反俄军屡屡失误,不但「闪电战」盘算落空,且势将陷入持久战。瑞士随即180度转口风,该国总统卡西斯本周一正式宣布,鉴于俄罗斯对欧洲主权国家进行史无前例军事攻击,瑞士决定加入对俄国制裁行列,包括即时冻结俄罗斯总统普京、外长拉夫罗夫等300多人及相关企业资产,禁止俄方利用瑞士金融系统规避制裁,同时与其他欧洲国家一起对俄国航机关闭领空。
既撑西方又不得罪中国
卡西斯特别提到5个与普京关系密切、同时与瑞士「有紧密经济联系」的俄国寡头富豪,宣布禁止他们入境。不难想像,该5人都是瑞士银行业「大客仔」,今次遭到制裁,他们存放在瑞士的巨额资产恐怕有风险。卡西斯明言,瑞士借此施加压力,希望促使克里姆林宫改变心意,下令俄军撤出乌克兰。
相对来说,瑞士虽然在中立原则下没加入欧盟、北约等组织,但毕竟身为欧洲国家,这回合「破例」站队不算太出奇。最令人意外是远东的新加坡也明确表态,星洲总理李显龙本周一发表声明,「强烈谴责俄国入侵乌克兰的行为」,该国同时宣布「将与其他许多理念相近国家采取一致行动」,对俄罗斯作出经济及金融制裁。此番宣告让新加坡成为东南亚第一个制裁俄罗斯的国家,并且是继日本后第二个「出手」的亚洲国家,比南韩更早表明立场。
人口500多万的新加坡在东南亚遭强邻环伺,向来擅长「走位」,近年在中美对立环境中也尽力保持平衡,左右逢源,务求「两边不得罪」。如此斯文出色的「世界仔」今次居然抢先选边站,作出表态和行动,格外教人出奇。
有分析认为,新加坡金融业主打东南亚市场,本身与俄罗斯生意往来有限,所谓制裁对双方没太大实质影响,却可借此显示与西方阵营国家立场一致;再者,狮城虽尽力与中国维持良好关系,惟中国至今没正面表态支持俄罗斯,星洲参与制裁俄国不见得会「得罪中国」,很大程度上「利大于弊」。
撇除上述政治计算,总理李显龙罕有地在个人Facebook账号发表长文,向国民交代其决定制裁俄罗斯的心路历程。他解释,新加坡作为小国,致力与所有大小国家维持良好关系,向来不会选边站(we do not choose sides),但乌克兰现在发生的事情对新加坡也极之重要,皆因国际关系若变成「强大即正确」(might is right),新加坡这种小国便会非常危险。李显龙又说,新加坡过去50年有幸享受和平与稳定,俄罗斯入侵乌克兰突显这种福气得来不易,故必须支持乌克兰捍卫主权独立和领土完整。
无论如何,随着瑞士和新加坡也「站队」,所谓「新冷战」格局隐然成形,在传统国际金融中心之中,似乎只剩香港尚未参与制裁俄罗斯。事实上,根据《基本法》,外交与国防在「一国两制」下属中央事权,香港特区没权力决定自身立场。
东方富豪或增在港资产
俄乌战争除了冲击地缘政治格局,还可能改写全球金融中心版图。最明显是东方阵营的富豪和官员们,向来喜欢把资产配置到西方阵营市场,除了伦敦和纽约,亦喜爱瑞士及新加坡这些相对中立地区。现眼见俄罗斯政府及富豪受到严厉制裁,其海外财产遭冻结甚至充公,难免担心「他朝君体也相同」。
例如中国富豪以往觉得把钱「搬」到海外最安全,但万一将来中美关系进一步恶化,其海外财产难保不会遭遇俄国富豪同样命运。而香港作为中国治下的境外金融中心,或许更适合让东方阵营富豪「摆钱」,扮演避风港角色。
当然,国际级富豪不会「孤注一掷」,其身家财产肯定遍布世界各地市场,尽量对冲风险,问题只在于配置轻重,趋势是东方阵营富豪放在香港的资产可能愈来愈「重」。中国有钱人尤其「唔易做」,既担心在内地遭「铁拳」重击,又怕被外国政府盯上,难觅绝对安全港,财产放在香港亦非100%稳阵,只能步步为营。
香港的国际金融中心地位向来建基于「左右逢源」,今后「踩钢线」难度必愈来愈高。例如特区政府虽不会宣告制裁某国,金融机构却不得不依循西方游戏规则,包括在使用SWIFT结算系统时执行相应限制。再者,当愈来愈多东方富豪以香港为避风港,甚至借此规避制裁风险,不排除令香港被西方阵营视为眼中钉,在自贸地位、关税协定、金融身份等方面遭到留难。
总的而言,俄乌战争可能为香港角色带来微妙变化,游走危与机之间,很考验新一届特首「走位」智慧。
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