康复者再染疫数字剧增,Omicron变种回避免疫能力强(图)
新冠疫情持续,Omicron变种已成为全球主流病毒株。但除新感染外,重复染疫——即早前从新冠肺炎康复,再遭Omicron变种重复感染的数字正直线上升,这是在过去还未观察到的趋势。Omicron回避人体的免疫防御能力十分强。
据英国政府的数字,全国自2021年12月,即Omicron变种入侵英国本土开始,重复染疫的数字急剧上升。从过去一年的每月不足十数人的水平,剧增至数十万人。全国约有65万人重复染疫,绝大部分都是在Omicron出现后的两个月内出现。
英国政府把重复感染定义为已从新冠肺炎中康复,4个月后再次感染。自2021年12月中至今年1月初,再感染风险比12月前的7个月高出16倍。
图为2021年11月,德国莱比锡大学深切治疗部,有新冠肺炎患者正接受治疗。(Getty)
澳洲墨尔本迪肯大学(Deakin University)流行病学家贝内特( Catherine Bennett)表示,有多种因素可以解释再感染率的飙升。随着Omicron感染上升,接触这种病毒的机会也会增加,再次感染的可能性就更高。
但另一个同样重要的,是Omicron的回避免疫能力。在2月发表在《新英格兰医学杂志》(New England Journal of Medicine)期刊的研究文章指出,新冠肺炎康复者对Alpha、Beta 或Delta 变种的再感染防御力约为九成,但对Omicron变种的效果仅56%。
南非约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学(University of the Witwatersrand),疫苗学家马蒂(Shabir Madhi)表示,这项研究可能遗漏了许多无症状或轻微的感染,未有记录下来,因此实质重复感染率可能更高。许多实验室研究表明,Omicron可以成功回避早期变种产生的抗体。
不过,研究指出大多数再感染的发生大约相隔一年,表明感染后在一段时间仍提供了有效的免疫保护。而即时发生再感染,免疫同时对Omicron引起的严重COVID-19的保护仍然很高,约为88%。