港大喷鼻式疫苗阻病毒入肺产生黏膜免疫，料需接种两剂（图）

变种病毒Omicron全球扩散，同时攻陷本港，确诊人数节节上升，但目前已批准紧急使用的疫苗未能有效预防呼吸道感染。

香港大学正研发的鼻喷疫苗属于减活疫苗，即是病毒未完全杀死，但与内地研发的科兴灭活病毒疫苗不同，喷鼻后病毒会在上呼吸道（鼻咽）细胞中繁殖，产生鼻咽黏膜免疫反应，但不会进一步进入肺内繁殖和在体内传播。由于新冠病毒及流感主要感染途径均是透过呼吸道感染病毒，喷鼻式可直接令人不受感染，因为在鼻腔已有免疫反应，阻截新冠病毒进入人体。

两剂相隔四星期

虽然疫苗仍在研发阶段，但综合港大研究团队过去的访问，港大鼻喷疫苗在设计上仍需接种两剂，第一剂及第二剂相隔4周。鼻喷式疫苗不需如内地及德国药厂合作的复必泰疫苗般低温冷藏，只需普通冷藏在摄氏2至8度的雪柜，在储存、运送和应用上较其他新冠疫苗容易。若日后出现变种新冠病毒，可轻松改变疫苗中的刺突蛋白受体结合区基因，抵御任何病毒抗原性变化。

受惠年龄层更广

港大研究团队早于数年前已开始研究喷鼻式疫苗技术，原本是为了改善鼻喷式流感减活疫苗FluMist的接种限制，包括只适用于两至49岁的人接种，而且孕妇、正接受免疫抑制治疗、患有呼吸道疾病的病人均不适宜接种疫苗。

团队研究后发现，接种限制是源于疫苗含有名为「NS1」的病毒性基因，在进入人体后会产生一种蛋白质，对抗宿主体内的干扰素反应，即抗衡病毒感染的细胞信号传送蛋白，同时诱发炎症。港大改良疫苗时拿走NS1基因，预料可让接种者不再局限两至49岁人士，而取走NS1后，会剩余空白区域，可放入新冠病毒刺突蛋白的受体结合区基因，以制造该款鼻喷式新冠疫苗。