日本新冠肺炎疫情:图为1月28日,东京街头一块标语牌提醒民众维持社交距离。(AP)
什么是长新冠?
科学家发现一些患上新冠肺炎的病人,不论是轻症还是重症,都有机会遗留后遗症。根据英国卫生部的标准,把长新冠描述为感染新冠肺炎后出现长达12星期、且无法解释的症状。
这些症状包括极度疲倦、不时胸痛或胸闷、出现记忆及注意力问题(脑雾)、味觉和嗅觉变化、关节不时疼痛等。伦敦大学学院一项研究确定了200多种症状,影响10个器官系统。患症出现的症状可能只有一个,但也有人会同时患上好几个。
图为1月29日,英国朴茨茅夫一间疫苗接种中心,工作人员正在准备疫苗。(Getty)
什么原因造成长新冠?
目前外界对造成长新冠的原因尚未明了,其中一个解释是病毒入侵诱发激烈免疫反应,导致免疫系统在攻击病毒同时对人体正常组织造成损害,如伤及嗅觉神经而失去嗅觉,或因血管受损造成心血管疾病。
另一个可能是新冠病毒被击退后转移至其组织,进入「冬眠」状态,而又不时触发免疫反应,诱发长期炎症,一些如疱疹病毒都有这种转移后再感染的倾向。
Omicron会更易触发长新冠吗?
目前未知Omicron会否触发或增加患上长新冠的机会。Omicron才刚在2021年11月为人所知,至12月才开始造成全球广泛围感染。这意味康复者要观察一段长时间——最少到3月,才能断定患上长新冠症状。
图为1月23日在中国武汉。街上的行人戴着口罩防疫。(Getty)
疫苗可以减少长新冠机会吗?
过去亦有研究表示,接种疫苗可以降低患上长新冠的机会。接种疫苗但仍患上新冠肺炎的患者,痊愈约有5%的人会留有后遗症,而未有接种的人则有11%。
因疫苗本身有助防御新冠肺炎,降低患病机率,因此理所当然会被视为降低患上长新冠的机会。