彻底躺平的英国：“勇敢者游戏”的无奈与代价

率先进行“勇敢者游戏”的英国，带领整个西方世界进入了一个“躺平即是胜利”的状态。

此前华尔街见闻文章指出，当地时间1月19日周三，英国实现“彻底躺平”，包括取消所有的防疫措施。最新数据显示，英国近一周平均新增病例数超9万。

但是，如果细看英国进行“勇敢者游戏”的初衷会发现，这根本不是因为她勇敢，而是不得已而为之。

而在“勇敢”之后，英国正在付出经济接近崩溃的代价。

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“勇敢者游戏”

进入2021年后，英国实际上一直冲在“抗疫”的最前线：别人不敢“玩”的，都是她先上：

2021年5月，英国就率先“实验”第三针；

6月1日英国宣布0死亡，“感觉”阿斯利康已经胜利；

同样是6月，随后英国新冠确诊病例开始爆表，日确诊创2021年以来最高，当时英国接种率已经非常接近理论群体免疫阈值，通过疫苗实现群体免疫的希望开始破灭；

7月初，英国病例继续大幅上升，确诊病例日破2万后，继续冲向3万——率先“证明”疫苗高接种率无法阻止新冠传播；

7月末，英国宣布“躺平”政策：称要把新冠当作“普通流感”一样习惯起来，同时开启了一项“伟大实验”：任凭病例数飙升、同时全面开放经济。

英国的“实验”随后得到了大量效仿，因为“发现”虽然病例数上升很快，但是住院数和死亡数几乎不动，于是认为疫苗虽然已经不能有效阻断传播，但是防重症和死亡好像还有效；另外，开放经济政策之后，病例数好像并没有出现明显上升。

图：英国在2021年7月末宣布开放经济，实施“躺平”政策后，病例数好像并没有出现明显上升

12月奥密克戎爆发，英国继续“躺平”，圣诞节前夕，英国单日确诊病例首次突破10万，随后最高达20万；

此后，英国确诊病例数快速下行，给其他西方国家也像英国一样“躺平”的动力。

图：英国确诊病例数看起来已经快速完成“拐点”：但实际日确诊数仍接近10万。

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不得已而为之

有人可能奇怪：英国怎么这么勇敢，是不是她知道一些我们不知道的事情？

实际上，英国这是不得已而为之。

图：英国新冠以来，劳动力损失严重

上图中的黄色柱子，统计的是因为“生病”而退出劳动力市场的人数。

从统计数据我们可以看到，进入2021年，英国的劳动力市场开始出现“紧缩”——大量劳动力退出了市场，导致英国开始出现“无人可用”的局面，所以英国面对新冠疫苗的“失望”，只有一条路可走“躺平”，否则整个经济的供应链将因为人手不足而出现断裂。

实际上到了2021年9月份，这种断裂就已经开始显现：英国加油站开始“断油”，因为运力不足——没有足够的卡车司机了，于是英国只能出动军队帮着运。能源运力不足，再叠加供应本来就不足，影响了大批下游产业，整个经济已经变得摇摇欲坠。

这种时候，英国面对的，是没有选择的选择：新冠肆虐，继续封锁，然后让整个经济系统崩溃？还是“勇敢”一点，让大家冲上去把供应链“拉住”？

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在经济崩溃的边缘游离

英国从表面数据上来看，好像正在从新冠中慢慢复苏。

图：英国GDP好像已经恢复到接近新冠爆发前水平

图：英国失业率已经接近“恢复”至新冠前

同时，圣诞节前，在奥密克戎的巨大压力下，英国还意外将基准利率上调15个基点至0.25%，成为疫情期间首个加息的主要央行，感觉一切都在“掌控”中。

但实际上，英国的经济已经游离在崩溃的边缘。

首先，英国意外加息并不是因为对经济复苏真的太自信了，而是因为通胀真的已经压不住了：在加息前的2021年11月，英国CPI同比上涨了5.1%，远高于英国央行设定的2%通胀目标，也高于欧元区的4.9%。

同时，整个经济并没有出现所谓的真正复苏，因为大量“闲置劳动力”仍然没有被“消化”，反而因为新冠“躺平”政策，出现了大量因为“生病”而不能工作的人，而这些人的数量还在增加中。

图：英国新冠住院人数仍在上升

从英国统计的数据上来看，新冠患者即便出院，很多也会实现长期后遗症，否则那个“因病不能工作”的黄柱子，也不会越积累越高。

而更加诡异的是，随着英国劳动力越来越缺乏，英国人的名义工资和实际工资却不升反降；这跟当初退欧时的“想象”也完全相反：移民劳动力少了，当地人工资就会高。（2020年欧盟对英国的净移民人数为负，估计离开英国的欧盟国民比抵达英国的欧盟国民多94,000人）

图：英国人的名义工资和实际工资，在进入2021年后，不升反降；预计2022年及此后数年还将继续下降

这说明整个英国经济的产出，已经根本“无力”负担更高工资——新冠的影响，已经深入到了英国的经济内核。