BBC牌照收入遭冻结两年，“百年灯塔”何去何从（组图）
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1月17日，英国政府正式宣布将冻结BBC的牌照费于当前水平，两年内不会再随通胀率增长，预计将对BBC运营造成打击、迫使BBC大幅削减支出。反对党指控此举为“文化攻击”，认为约翰逊（Boris Johnson）政府试图转移民众对“派对门”丑闻的注意力。
不论如何，这家百年公营广播机构在未来数年，营运模式改革乃事在必行。
除了短期的影响外，拟定BBC资金模式的《皇家宪章》在2027年到期后，目前支持BBC独立运作的牌照费模式或面临变动。
目前，英国每个家庭收看电视节目须缴付每年159镑（约1694港元）的电视牌照费，因此又被称为“电视税”。该牌照费为BBC带来每年32亿镑（约341亿港元）的资金，占其总营运资金的四分之三。相应的，BBC向公众提供包括新闻、电视剧、纪录片等各类内容，并负有“告知、教育和娱乐”公众的责任。
根据2016年BBC与英国政府签订的《皇家宪章》（Royal Charter），该费用并非固定，会随着每年的通胀率而变化。但在新的协定之下，执照费将冻结至2024年，随后四年可恢复依通胀率上涨。负责监管BBC的文化大臣杜慧诗（Nadine Dorries）表示，2027年宪章到期后，电视牌照费将会取消，当局须认真探讨BBC日后的营运模式。
杜慧诗表示，政府将在未来两年内冻结BBC牌照资金。与其他订阅服务不同，BBC正面临多重挑战，包括找到一种有效的向用户收费的方式，同时继续通过其多个电台提供免费的内容。（Getty）
事件正值围绕唐宁街10号的“派对门”风波持续发酵之际。17日，约翰逊的前幕僚甘明斯（Dominic Cummings）更发文指，约翰逊自称对“派对”事先不知情是撒谎。
反对派议员质疑保守党政府，有意利用事件转移公众注意力。“首相认为那些报道他违反防疫规定的人需要付上代价。”工党影子文化部长鲍威尔（Lucy Powell）表示，政府为了讨好保守党支持者，来“防止首相变成一块死肉”（ to stop the prime minister becoming dead meat）。她还指控杜慧诗攻击英国人公共生活中最重要的机构之一，指控行动是“文化破坏”（cultural vandalism）。
杜慧诗却重申，政府并不想“摧毁”这个有100年历史的英国 “灯塔”，但在家庭面临税收和能源账单增加的打击时，BBC不应获得更多的资金。
约翰逊近来因“派对门”风波内外交困，党内党外均临政治危机。图为2022年1月18日，英国首相约翰逊参观位於伦敦北部的芬奇利纪念医院。（AP）
BBC运营预将遭受重创
此前，BBC因为在脱欧议题上的报道受到指摘，批评者认为其以伦敦为中心、从大都会视角进行的报道有失公允，忽略了国家部分地区的民情。即便如此，BBC仍然是英国国内乃至全球最受信任的新闻、电视节目、纪录片平台之一。疫情期间BBC的收视数字更是创下新高。
根据BBC全球受众度量（GAM），2020/21年度BBC平均每周有4.89亿成人收视，使用BBC的国际新闻服务的人数也增加1800万，达到了创纪录的每周4.56亿。英国媒体引述BBC内部消息人士指，“在多年的削减（支出）之后，任何低于通货膨胀的做法都会给BBC的财政带来不可接受的压力。”BBC主席Richard Sharp和总干事Tim Davie在一份声明中说，未来“需要做出更艰难的选择”。
目前，英国通胀率达到30年以来的最高点。而BBC自2016年以来已在进行大范围的成本削减，试图每年降低8亿英镑（约85亿港元）的支出；去年，BBC又削减了1200个岗位。
2022年1月8日，在英国伦敦，BBC广播大楼外正举行抗议活动。英国跨性别行动主义组织向BBC抗议，认为其存在反跨性别议程。除了保守派的围攻外，BBC亦被指在一些议题上立场偏右。(Getty)
改Netflix订阅制？
然而，即便两年冻结期结束后，BBC的财源仍然前途未卜。杜慧诗称，在2027年现有的宪章到期后，目前的牌照费资金模式有可能改变，但暂没有提出潜在替代方案。
除了占资金四分之三的牌照费，BBC余下约四分之一的资金源自其部分商业服务的营收，这在很大程度上确保了平台播放内容免受政治和商业利益的影响。根据章程，BBC不能做广告或播放有赞助的节目，且必须避免在公共政策问题上传达平台的观点、在处理争议性议题时须保持公正性。这一自1946年确立的资金模式普遍被认为是保障BBC内容公正、服务公众的基石。
但约翰逊上台后，政府数次提议改换现行“电视税”模式，约翰逊本人在2019年竞选期间就曾威胁要终止BBC牌照费。曾在约翰逊手下任职的前英国文化部长Nicky Morgan曾提出实行Netflix一样的用户自愿订阅制度，但这个提案因政府未能实现英国家庭宽带全覆盖，而变得在技术上不可行——政府目前计划在2025年前实现85%的覆盖率。
BBC主席Richard Sharp和总干事Tim Davie在一份声明中说，未来“需要做出更艰难的选择”。(Getty)
其他常见的方案，还有政府直接出资和依靠广告收入，两者都不可避免的会影响BBC作为传媒的独立性，后者亦难以支持BBC目前所提供的广泛的服务。这也是为什么尽管随着Netflix等串流媒体的出现，电视牌照制度逐渐在各国被淘汰，但英国历届政府仍然延续了这一模式。
成立于1927年的BBC为全球公营广播机构的一大先驱，公营广播机构的定义与任务是，其不受制于商业或政府利益，跟国营广播不同的是，公营广播应服膺于公众利益，向巿民大众提供不偏不倚的报道，代表他们的声音。
在财政来源方面，各地公营广播机构都有不同的营运模式，像BBC及日本放送协会，财政收入主要来自牌照费。而澳大利亚广播公司（ABC）和香港电视（RTHK）的经费主要来自政府，但近年皆面对预算遭削减的问题。近年卷入政治风波的港台，2021至2022年度的财政拨款为9.95亿元，较上一个财政年度减少了4.6%；澳大利亚ABC的员工数目由2019年的4649人，一年间削减至3730人。
在过往，大气电波是有限而珍贵的频谱资源，使致公营广播服务的出现，成为大众接收可靠资讯的一大平台，但随着数码化时代降临，大众接收资讯的渠道大大增加，主要依赖公帑的公营广播机构，竞争及生存压力也大大增加，其经营模式亦受到挑战。不少人都质疑，在数码化时代还向大众征收“电视税”是否合理？BBC到底最后会改以“订阅制”，改由政府直接拨款，还是走向部分私有化（只保留小规模的公营媒体）？这都将左右着这家老牌广播机构的前路。
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