被指驶入中国西沙领海遭解放军驱离 美军高层否认（图）

台湾中央社1月20日引述美方表示，这次任务反映了美国海军致力于捍卫航行自由。

美国海军第7舰队发言人蓝福特（Mark Langford）发表声明说：“中国关于这次任务的说法不实。”

美方声明指出，当时“班福特”号正进行“符合国际法”的航行自由作业；其后这艘军舰“继续在国际海域进行正常作业”。

美国海军经常在南海执行这样的任务，以挑战中国的领土声索。

美方声明进一步指出：“美国正在捍卫每个国家在国际法容许下的飞行、航行和作业权利，一如‘班福特’号本周的作法，中国的任何不同说法都无法吓阻我们。”

对于美舰载南海航行，中国人民解放军南部战区1月20日表示，“班福特”号未经中国政府批准，“非法闯入中国西沙领海”，侵犯中国主权，因此组织海空兵力进行跟踪监视并予以警告驱离。

南部战区并表示：“我们严正要求美方立即停止此类挑衅行径，否则将承担由此引发不测事件的严重后果。”

此外，中国国防部也发表声明称，西沙群岛是中国固有领土，根据《中华人民共和囯领海及毗连区法》，中国政府于1996年公布了西沙群岛的领海基线，并对外国军舰进入中国领海有关事宜作出了明确规定。美方行径根本就不是其宣称的“航行自由”，而是侵犯中国主权、危害南海和平稳定的严重挑衅，其性质十分恶劣。

声明称，“我们要求美方认清形势、停止挑衅。中国领海不容美国军舰横行霸道。中国军队将采取一切必要措施，应对一切威胁挑衅，坚决捍卫国家主权、安全，坚定维护地区和平稳定。”