价值一亿美元的战略伙伴关系 是拜登对东盟的态度(组图)
10月26日,美国总统拜登(Joe Biden)与东盟九国领导人一起参加了一场线上峰会,这是四年来华盛顿首次与东盟进行领导人级别的接触。但这场会议展示的内容是欠奉的。
拜登发表了洋溢的讲话,强调美国坚定支持东盟10国在该地区的核心作用,并称自己未来将访问该地区。与此同时,白宫也表示,称拜登将宣布计划拨款最多1.02亿美元,扩大美国与东盟的战略伙伴关系。这笔拨款将用于医疗、气候、经济和教育等项目。当这种行为被路透社等西方主流媒体称为“拜登出席东盟峰会,将宣布拨款上亿美元扩大合作以对抗中国”时,这种与目标极不相称的派头无疑令人惊诧。
美国副总统哈里斯(Kamala Harris,也作“贺锦丽”)在8月25日为麦凯恩(John McCain)“纪念碑”献花的举动已成为美、越双方便宜行事的象征。此碑本为越军击落麦凯恩的记功碑,在美国防长奥斯汀将军献花后,越方在碑前加种植物,以此掩盖画面中央麦凯恩的下跪投降姿势。事实证明此举有用。(美联社)
必须承认,拜登在这次大会上多少做了些事情,譬如他与东盟领导人一道谴责了缅甸当下的军政府。拜登在虚拟峰会上对缅甸国内的对峙表示“严重关切”,并呼吁缅甸军方释放政治犯及“良心犯”云云。但这对于缅甸国内几十万人级别的“内战”终究是于事无补的。
就缅甸当前局面来说,自缅甸流亡政府“民族团结政府”首脑曼温凯丹(Mahn Win Khaing Than)在9月7日呼吁所有名义上受“民族团结政府”节制的“民防军”等组织向缅甸当局发动“总攻”后,缅甸民间即风传有20万大军参与行动。一个月后,缅军调集至少6个师、8个旅的兵力对缅甸西北采取围剿。考虑到自2021年2月以来,美国对于缅甸境内的低烈度内战一直无心介入并干预,可以想象,拜登对于这场即将在印、缅边境打响的战斗也缺少应对。
说到底,拜登对于东南亚本也兴致寡淡,有外交人士指出,相对于2020年,东盟成为中国最大贸易伙伴,中国连续12年保持东盟第一大贸易伙伴地位,美国与该地区的接触中严重缺乏经济因素。
从2021年2月1日至今,缅甸政变引发的政治冲突仍在继续,目前已引发缅甸西北边境数万人规模的武装对抗。(路透社)
路透社认为,东盟领导人试图听到华盛顿计划如何进一步在贸易、投资和基础设施建设方面加强接触,以及美国是否计划向这个受到大流行严重打击的地区提供更多新冠疫苗。然而他们得到的只是拜登当局应允的一笔数额不大的资金,这也意味着自从美国前总统特朗普(Donald Trump)退出包括TPP在内的区域贸易框架之后,拜登当局也没什么更多的想法。
从某种意义上来说,拜登在这次大会上的表态更像是一种欲盖弥彰的掩饰,当他强调美国最近加强与印度、日本和澳大利亚在四方安全(QUAD)对话框架下的接触,以及向澳大利亚提供核动力潜艇的协议,并不是为了取代东盟在该地区的核心作用时,这种解释伴随着美军核潜艇的部署,并不具备更多说服力。
对外界来说,拜登当局对东南亚的关注更像是一种颇具目的性的接触。拜登就职半年后,他没有与东南亚国家领导人通话,也没有内阁官员到访该地区,美国驻东南亚国家的多个大使职位空缺。拜登政府发布的外交政策演说和文件鲜少提及对东南亚的定位。
东南亚国家面对现状也是相对清醒的,他们大多不愿卷入美国对华战略竞争,成为美国的工具。对东南亚国家而言,在大国间保持微妙平衡的同时并坚持东盟在区域合作中的中心地位,是其长期政策,这其中颇具代表性的莫过于菲律宾、越南等国。而美国的介入,尤其是对“四国机制”的升级,可能危及东盟的主导地位,导致东南亚国家更加陷入选边站队的困境。
图中为澳大利亚阿德莱德附近奥斯本的澳大利亚潜艇公司所在地,曾有人认为,美国向澳大利亚出售的攻击型核潜艇大概率也在此建造。但也有观察家认为,澳方或将直接租借美国潜艇。(谷歌地图截图)
直到2021年7月,拜登当局才派出防长、副总统前往新加坡、越南和菲律宾等重点国家,这种态势也决定了东南亚不可能进入拜登当局全球战略的核心位置。事已至此,华盛顿所做的也只剩拨款一亿美元,而华盛顿未来的关注中心或许会转移到可向“印太”尤其是南海投射力量的澳大利亚上。