纽时：拜登承诺保护台湾，白宫称美国对台政策未改变（图）

拜登的用词提醒人们，在通过了《与台湾关系法》(Taiwan Relations Act) 42年后，在中国军事实力在东亚地区大大增长之际，台湾对美国来说仍然是一个充满潜在危险的问题。一旦使用了不那么模糊的语言来描述一个模糊的战略，像拜登上周四做的那样，就很难回头了。

拜登对这个问题并不陌生。他是为数不多为该法案投过票、至今还活跃在华盛顿政坛的人之一，那是1979年，他当时是特拉华州的一名年轻参议员。他还在担任美国参议院外交关系委员会(Senate Foreign Relations Committee)主席期间访问过台湾，懂得用词的细微差别。

实际上，拜登对这个问题理解得非常好，以至于20年前，乔治·W·布什(George W. Bush)总统说他会“不惜一切代价”保卫台湾后，拜登还曾警告布什“语言很重要”。正如现在的白宫做的那样，布什的白宫几小时后宣布，美国的政策没有改变。随后拜登还发表了一篇专栏文章纠正布什的说法，指出“美国没有义务保卫台湾”。

拜登在《华盛顿邮报》(The Washington Post)上写道，“在保留使用武力的权利与我们先天地承担保卫台湾的义务之间存在巨大的差别。”他指责布什“不注意细节”。

拜登上周四对安德森·库珀(Anderson Cooper)发表的直截了当的声明，并不是他第一次做出这种承诺。

今年8月，美国从阿富汗撤军让一些盟友想知道他们能在多大程度上依赖美国的承诺，他对美国广播公司(ABC)说，如果有针对北约盟友的行动，“我们会做出回应”，并说，“对日本是这样，对韩国是这样，对台湾也是这样。”

实际上，美国与北约、日本和韩国的条约义务，与美国与台湾即中华民国的条约义务有相当大的不同。中华民国于1949年迁到台湾，中国政府一直将台湾宣布为自己的领土。

但拜登的话也许反映的是一种通过加强华盛顿的语言来对抗中国新能力的愿望。这些新的能力让中国能用比直接入侵更微妙的方法来扼杀台湾，比如切断海底电缆、互联网连接，以及液化天然气运输。

一些人认为，战略模糊时代应该结束了——这种模糊不再适合当前的形势。“这个政策已经老朽，”理查德·哈斯(Richard Haass)说，他曾任国务院高级官员和国家安全官员，现任外交关系委员会(Council on Foreign Relations)主席。“是时候从战略模糊转变为战略清晰了。”

哈斯和其他一些专家以及前政府官员认为，更明智的做法是向北京明确表示，采取任何威胁台湾或接管台湾的行动，将面临什么样的经济惩罚措施。

当拜登发表他拖延已久的中国战略讲话时，这种情况仍然可能发生，拜登将在这样的讲话中阐述如何应对一个在军事、经济和技术上以前所未有的规模挑战美国的国家。但白宫还没有准备好对其政策做出任何形式的改变。

美国国务院一名官员在一份书面声明中写道，“从他对台湾问题的所有言论中应该清楚的是，我们对台湾的支持坚如磐石，我们致力于台湾海峡的和平与稳定。”