维州此次疫情究竟如何爆发的？为何难以控制？专家给出解释（组图）

据《时代报》报道，8月4日维州宣布了最后一个“甜甜圈日”（0新增），随后终结该州“新冠清零”雄心的此轮疫情开始爆发。一名可能感染了病毒的乘客在黎明前的昏暗中登上了从West Footscray车站开出的412路公交车。再往西，疫情已经开始在Caroline Springs的一家室内购物中心蔓延。

那么病毒是怎么来的？《时代报》可以透露，一种可能性是，这次疫情是新州Delta变异株传播入境的结果，在短短几周内，就在维州生根。

Doherty Institute研究所的基因组学专家Norelle Sherry博士表示，对样本的分析表明，“很可能”又一次病毒的传入，这与之前的疫情不同，包括使维州进入第五次封锁的新州搬家工传播的那次疫情。”

她说：“从那以后，病例就慢慢开始激增。”“它们都非常相似，显示它们都是在相当短的时间内在当地传播。”

另一个理论是，这不是一个新的感染源，而是病毒从一个人传播给另一个人时，在当地发生了基因组学上的微妙变化，可能源自7月初一名本应进行隔离却违规去了Coles的红区入境旅客。

不管怎样，这两种理论都有助于解释当前的疫情爆发。鉴于这种易传染性的变异毒株已经被证明几乎无法从刚开始就控制，专家们说，要控制任何Delta疫情，好运气不可或缺。

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与此同时，流行病学家表示，如果疫苗接种率继续提高，如果大多数人继续遵守防疫令，维州可能在几周内扭转第三波疫情。而另一种可能则是每日新增数千例。

居民流动趋势表明，维州人待在家里的决心正在减弱。

迪肯大学流行病学教授Catherine Bennett表示：“人们此刻不是恐惧，就是很沮丧。”“我认为，我们必须以某种方式将这种恐惧和挫折融合到坚定的决心中。”

Catherine Bennett教授（图片来源：《时代报》）

维州的最后一个甜甜圈日——8月4日，以该州自7月12日以来首次报告无本地感染病例。但欢庆还不到24小时，墨尔本西区Al-Taqwa College学校的一名老师就确诊。

最令人担忧的是，她的感染源尚不清楚，第二天，在出现了更多神秘病例后，其中包括一名住在Maribyrnong的工厂工人，他与这名确诊老师没有明显关联，维州再次进入封锁。

自那时起，疫情继续在西部蔓延，并在北区扎根，在那里病毒利用关键弱点不断蔓延——低接种水平、人口更年轻、居民流动性更强、家庭规模更大，很多人的工作无法居家办公。

上周六，450个新增病例中有70%以上是来自该地区。在Hume，当天报告了166例病例，截至上周日，当地只有不到48.2%的人接种了一剂疫苗。在Moreland，当天报告了88个病例，54.7%的人口接种了一剂疫苗。

这一比例远低于当时全国平均水平（略高于63%），与Geelong和Mornington半岛等地的首剂接种率超过70%形成了鲜明对比。

新南威尔士大学的James Wood副教授表示：“对于那些在封锁期间不得不继续在社区工作的社会经济条件较差的人来说，非常具有挑战性的。”

“通常情况下，他们的工作量会增加，如果不关闭相当重要的行业，就很难减少他们的接触人数。”

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那些分析流动数据的人表示，遵守防疫令的情况略有下降，但他们表示，这不应该是维州未能控制疫情的主要原因。

James McCaw教授在整个疫情期间为联邦政府提供建模，他说，现在实施限制措施和民众遵守限制令的程度，足以遏制以前的毒株的爆发。

他说：“但Delta控制难度要大得多。”“我们不够幸运没有及早注意到这个问题，但社区中居民只有一定数量，那么Delta是可以控制的，事实上要清楚它也不是没可能......但对于墨尔本或悉尼等这样的多元化的大城市来说，这就非常非常困难。”

《时代报》对居民流动趋势的分析显示，与维州第二波和第三波疫情相比，封锁中居民的流动有所增加。

去年8月9日，维州的零售和休闲旅游较平时下降了63%，当时录得394个病例。8月29日，该州出现了92例感染病例，同样的居民流动指标仅下降了51%，9月初进一步只降了43%，反映出与去年第二波疫情最后阶段相似的行为。

墨尔本大学科学建模师Jason Thompson跟踪了维州在整个封锁期间居民的流动性和移动，他估计，与去年8月相比，维州民众的流动性增加了10%至15%。

但他表示，将病毒的快速传播归咎于人口流动性的增加过于简单化。

他说：“这一切都归结于澳洲各地正在提出的问题，即谁将在这场疫苗接种竞赛中落后。”

西郊全科医生Hanna El-Khoury表示，在最近的疫情中，他的50多名患者的新冠检测呈阳性。

El-Khoury表示，在外人看来，是由于人们非法交往，北部和西部的感染正在升级，但事实并非如此。

他坚持认为，推动病毒传播的不是非法聚会，而是年轻人，他们通常是未接种疫苗的重要工作者，他们在工作中感染了病毒，并将病毒带回了家。

El-Khoury说：“这已经成为年轻家庭的疫情。”

在过去三天里，El-Khoury为Altona North区的三个家庭提供了远程医疗，当地有近130个活跃病例。这三个家庭每个都有8至10名家庭成员病毒检测呈阳性，他们都生活在同一屋檐下。

他说：“一天30个新病例，如果你仔细观察，其实只是三个家庭。”“我们每天都在看到这种模式。”

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Bennett教授称，早期迹象表明，在新州和维州经验丰富的接触者追踪团队的帮助下，Delta病毒的爆发是可以得到控制的。

但她表示，Delta病毒的潜伏期比以前的病毒短两天，导致病毒比官员跑得快。

她说：“这正是我们需要的两天，这两天是我们以前的做法，总能领先病毒一天，而现在是这种变种，你就落后了一天，所以这种病毒是游戏规则改变者。”

今年7月，维州政府官员在MCG疫情群集时惊讶地发现，Trinity Grammar一名老师在一场足球比赛中感染了病毒，仅30小时后病毒就开始传播开来。

维州此轮疫情爆发时，墨尔本比悉尼更早开始疫苗接种。 这促使一些专家预测维州的病例数量应该低于新州的高峰，新州现在每天报告大约1500例病例。

Wood教授说：“如果墨尔本的数字达到我们现在在新州看到的水平，我会非常惊讶。”“在接下来的几周内，数字可能会继续上升，直到维州的疫苗覆盖率赶上来。”

McCaw教授则表示，他预计新州的病例数量将很快达到峰值，也希望维州也能很快达到峰值。他说，虽然情况仍然“高度不确定”，但他的团队的估计显示，维州的病例在未来三周内达到峰值的可能性为75%。

另一种情况是，确诊人数将继续增加——这意味着维州正进入一个关键时期，最糟糕的情况很快结束，或是会有越来越多的年轻人感染住院。

“如果人们遵守规定的情况下降或疫苗接种停滞，情况只会变得越来越糟。如果人们继续保持遵守规定……并且疫苗推广加速，那么这个峰值可能会更早出现，也会更低。”

维州的有效传播数——估计每个人传播的平均病例数——约为1.5。Bennett 教授表示，虽然更多人接种疫苗会降低这一数字，但提高民众遵守规定可能意味着维州的第三波疫情能更快结束。

她说，Delta病毒的传染性意味着，现在不能稍稍违反防疫令，比如在户外不戴口罩进行交谈。

ennett表示：“如果每个人都遵守两周，减少大商店的光顾次数，如果每个人都把注意力集中到这一点上，效果会好一点。”

（Alan）