中国官媒:美国教堂山北卡大研究室是冠状病毒的原始源头(组图)
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自疫情发生以来,病毒溯源问题一直是中美争锋的焦点。美国指责中方隐瞒疫情,并称病毒或来自武汉病毒研究所。中国官媒则将新冠病毒来源的矛头,指向包括教堂山北卡大学(UNC-Chapel Hill)在内的美国研究实验室,对此指控,北卡大并未做出回应。
美国情报机构病毒溯源报告没有结论
据BBC中文网报道,美国总统拜登要求该国情报机构在90日内提交的有关新冠病毒起源的报告将没有明确结论。
情报官员向拜登提交的冠状病毒起源报告中指出,来源尚不确定,病原体可能从动物传染给人类,也可能从实验室泄漏。
中国外交部长王毅则将该报告形容为对中国的“栽赃”。北京表示,美国情报机构的报告,不是一份“基于事实和科学方法的科学报告”,而是为了“推卸美国自身抗疫失败责任、向中国甩锅推责”。
与此同时,世界卫生组织(WHO)研究病毒起源的专家8月25日警告,目前溯源工作已经“停滞”,溯源调查的进一步拖延可能会导致有关疫情起源的关键证据流失。
中国官媒:北卡大学巴里克实验室是病毒源头
就在中美之间为病毒溯源争执不休之际,美国北卡大学巴里克实验室则被环球时报和新华社描述为COVID-19的原始源头。该实验室由冠状病毒专家巴里克营运,他从20世纪90年代开始研究病毒,其许多研究结果让世界了解冠状病毒的危险。
据《诗华日报》报道,没有证据显示该实验室制造了导致COVID-19的冠状病毒,但巴里克的实验室的确因在功能增益(Gain-of-function)研究方面的应用引来批评,它改变病毒或其他有机体的基因构成,以获得一种新的能力,可能会使其更具传染性或致命性。
这项研究通常是为了证明病毒是如何进化的,并借此提供研究人员测试不同的医疗方法,比如疫苗。反对人士称,此研究如果走出实验室,很可能创造出一种能导致大流行的病毒,早在2014年,就有人对此法担忧,以至于当时的欧巴马政府暂停了新的功能增益研究,不过,此禁令于2017年解除。
该实验室使用功能增益技术来展示冠状病毒如何进化到感染人类,并测试新的疫苗方法来中和它们。巴里克这项研究,以及他参与署名的另一篇中国科学家在2015年发表的论文,都成为他与新冠起源的阴谋论有所牵扯。
该报导指出,巴里克2015年的论文,使用的病毒与导致COVID-19的病毒是完全不同的,其研究显示,蝙蝠可直接将冠状病毒传播给人类,而无需通过不同的动物宿主。据称他的研究一直是在一个生物安全级别为三的实验室进行的,这是第二高的安全级别且是密封的实验,主旨在防止潜在的空气毒素泄漏。
巴里克曾在接受“麻省理工技术评论”采访时,对中国实验室处理冠状病毒研究的方式表示担忧。今年早些时候,他和其他17名科学家签署了一封信,呼吁对武汉实验室和实验室泄漏的可能性进行更彻底的调查。
赵立坚称世卫应彻查德特里克堡
除了北卡大学巴里克实验室,中国还把矛头指向美国军方的德特里克堡。该设施曾经是美国生物武器计划的中心,目前设有生物医学实验室,研究包括埃博拉和天花在内的病毒。
中国官媒《环球时报》在网络上发起了一份号召中国网民要求世卫组织调查德特里克堡的公开联署。参与的网民只需要点一下鼠标便可“签名”,据称该联名信已收到超过2500万个“签名”。
中国外交部发言人汪文斌周三(8月25日)再次提及此事,他称美国应首先邀请世卫组织专家对德特里克堡展开调查。他反过来指责美国称,美国疫情发生的时间线不断提前,但美国自己“避而不答、讳莫如深”。
武汉病毒研究所的是是非非
新冠疫情最初于2020年初在中国中部的武汉爆发,目前在全球范围内夺走了400多万人的生命,但有关该病毒如何感染人类,为何突然能在人际之间大规模传播,如果是经动物传播到人,那潜在的宿主是什么等问题仍没有答案。
武汉华南海鲜市场起初被认为是疫情最早的爆发地,但科学家们随后改变了结论。
由13人组成的世卫组织新冠病毒溯源专家组在今年1月抵达武汉,与中国科学家会面,并拜访了多个机构,包括几家传染病医院、华南海鲜市场和武汉病毒研究所。武汉病毒研究所曾对蝙蝠冠状病毒进行了十多年的研究。
随后专家组发布了一份报告,结论是新冠病毒很有可能是从市场上出售的动物身上传播的,而从武汉病毒研究所实验室泄漏的说法“极不可能”。
但很多科学家仍呼吁对实验室泄露论进行更多调查。世卫组织总干事谭德塞也表示,不应过早就病毒是否涉及实验室泄漏下定论。
《华尔街日报》在今年5月曾援引一份情报报告称,武汉病毒研究所的几名研究人员于2019年11月住院。但在今年6月,美国国家情报总监艾薇儿·海恩斯淡化了得出结论的可能。她对雅虎新闻说:“我们希望找到铁证,但这可能不会发生。”
另据《纽约时报》报道,美国现任和前任官员一再警告说,找到新冠大流行的确切起源可能是科学家的工作,而非间谍。