独家原创：有外星人存在吗？（下）

SKA并不是一个直径达到1公里的射电碟形天线，而是由数千个较小的碟形天线构成。碟形天线采用椭圆形设计，直径大约在15米左右，由于造价必须低廉加之所需数量多达3000，其构造较为简单。

之所以建造一个如此巨大的阵列的原因在于无线电波的波长远远超过可见光。为了获得与先进光学望远镜同样的观测细节，需要镜面直径100公里的望远镜。

由于不可能建造一架口径100公里的望远镜，就建造一个望远镜网络，通过将它们连接在一起来达到同样的效果。

平方公里射电阵计划始于1993年。在国际无线电科联在日本京都举行的大会上，10个国家的天文学家联合提议建造这个巨型射电望远镜阵列。SKA阵列建造地点的争夺异常激烈。初期选址有澳大利亚、南非、中国、阿根廷四个国家参加了角逐。中国和阿根廷的方案分别由于地理条件以及电离层不稳定而遭到否决。

澳大利亚和南非因良好的无线电静默环境成为最后的候选者。澳大利亚SKA布阵核心地点莫奇森射电天文台座落于地球上一个人口最为稀少的地区。选择澳大利亚和新西兰可以让望远镜阵列覆盖5500公里的区域。

由于面积庞大，通过这个望远镜将会显示出星系令人难以置信的细节，研究激动人心的神秘天体，例如黑洞，有助于检测爱因斯坦的相对论，让天文学家了解更多早期宇宙史。

SKA希望找出一些有关宇宙关键问题的答案，包括了黑色能量，在宇宙大爆炸后第一批恒星和星系是如何形成的，自形成后星系是如何进化的，磁场在宇宙中的作用，地心引力的本质以及寻求在地球以外的生命等。

专家把SKA平方公里阵列称为一台时间机器，如果能够看得更远，所观察到的宇宙就更为年轻，进而了解宇宙膨胀过程。

SKA阵列将拥有足够的灵敏度，能够发现人为产生的无线电信号，进而找到一些距离我们最近的恒星系统内的类地行星，发现另一个在科技方面与我们相当接近的文明。SKA阵列将成为一个真正意义上具有变革性的科学仪器，得出一系列出人意料的发现