圣诞购物季，澳洲零售业几家欢喜几家愁

尽管，根据昨天（12月22日）澳大利亚统计局公布的数据，零售业已经出现“报复性”反弹，但是一年一度“零售狂欢”的圣诞节，恐怕并不足以支撑所有零售商“满血复活”。

根据德勤最新发布的零售季度预测报告，圣诞购物季支出呈现明显的两极化特征。在调研过程中，预期销售额增长超过5%的零售商家达到创纪录水平。同时，预期销售额降幅超过5%的零售商家也不在少数。

德勤指出，通常情况下，每年的这个时候都有约500家零售商进入外部托管程序。意外的是，今年这段时期进入外部托管的零售商数量要少得多。

这一意外的情况并不证明零售业经营较往年出现明显改善。实际上，很多零售商都在靠财政援助政策和各种支持性措施的支撑，当2021年上半年这些措施逐步结束，有可能会出现零售商破产清算潮。

德勤调查：零售业两极分化严重

零售支出一直是澳大利亚经济中表现较强的一个领域。然而，今年，澳大利亚消费者接连受到了夏季林火、新冠疫情封锁的打击。在二季度新冠疫情高峰时，经济衰退明显抑制了消费支出。

随着社交限制的解除，以及压抑需求的释放，第三季度消费者支出激增。德勤表示，第三季度的强劲反弹已经弥补了前一季度的降幅，推动零售额远高于疫情爆发之前的水平。但是，并非所有人都从中受益。

机会成本是零售业强劲表现的一个驱动因素，消费者在疫情期间无法在旅行和其他服务上花费太多；同时，消费者偏好发生改变，以居家为中心的商品支出更多。

因此，相关零售商在消费者支出中较往年占据了更大的份额。尽管家庭总支出与新冠疫情之前相比仍有所下降，但零售销售额却出现激增。鉴于新冠出行限制依旧会阻碍交通和住宿支出，零售业市场份额的增长可能会持续一段时间。

德勤的调查显示，今年的圣诞节交易期将是一个两极分化的时期。尽管39％的受访零售商（高于2019年的21％）预计圣诞节销售额将增长超过5％，但仍有24％的受访零售商预计圣诞节销售额下降超过5％。其中，服装、咖啡馆和百货商店均明显落后。

据德勤透露，自维州经历二波疫情以来，第四季度将是首个全澳防疫限制有所解除的季度，当地被压抑的需求已经开始推动10月和11月支出出现明显反弹。另外，政府的关键性刺激措施也有助于推动零售支出回升。

然而，由于圣诞购物旺季往往是很多零售商的主要盈利来源，因此这一阶段的经营表现可能事关一些企业的“生死存亡”。对于那些依靠政府刺激措施（逐步取消）而没有进行必要结构性调整的企业来说，一旦销售业绩不佳，极有可能面临倒闭的风险。

各机构对圣诞消费预期不同

当然，目前看来，今年的圣诞节前夕的消费比预期的要好。德勤表示，出现这一势头主要基于三大驱动力：就业市场状况的改善、JobKeeper实施期限的延长、以及消费者信心的回升。

然而，莫纳什大学商学院的最新研究结果却显示，也许圣诞节的消费情况并不如大家想象的乐观。

基于超过1500多名消费者的月度结账数据，莫纳什大学进行了研究。结果

发现，近四分之一的消费者计划减少为直系亲属（24％）、旁系家属（23％）和朋友（24％）购买礼物的花费。

三分之二的受访者表示，他们将把往常的消费推迟到节礼日，以便能够利用商家的促销打折活动购买更物美价廉的商品。

莫纳什大学澳大利亚消费者与零售研究学院首席研究顾问斯蒂芬妮·阿托（Stephanie Atto）表示，对边境关闭的担忧可能会阻碍一些家庭在圣诞节期间欢聚团圆，继而影响支出下降，不及预期。

此外，许多人的工作和家庭收入还是因为疫情受到了影响。结果显示，44％的澳大利亚消费者不是下岗就是失业，收入较之疫情前有所减少。

相比之下，大型银行和财务机构的研究则表现更为乐观。

例如，西太银行（Westpac）发布的数据显示，消费者对财务状况的态度上升至七年来的最高水平，11.5％的消费者准备在今年的圣诞购物季花更多的钱。

尽管有32.3％的人计划在今年的圣诞节减少支出，但是，四大银行的经济学家均表示，最终结果将与此前的圣诞节支出水平相当。

西太银行首席经济学家比尔•埃文斯（Bill Evans）表示：“鉴于今年圣诞节的高度不确定性，以及高失业率等不利因素，这是一个令人鼓舞的迹象，表明澳大利亚人正在为一个正常的圣诞节做计划和准备。”

与此同时，安永大洋洲消费品和零售业务负责人丽莎·尼森-史密斯（Lisa Nijssen-Smith）表示，安永最新的“未来消费者指数（Future Consumer Index）”也显示出积极的信号。

10月份，40％的受访者打算减少圣诞节消费支出。到了11月，这一比例下降至37％。另有13％的受访者计划花费更多。并且，随着节日的临近，他们显得更加乐观。在“黑色星期五”和“网络星期一”的购物狂欢节中，57％的消费者打算花费与去年相同的金额。

澳新银行（ANZ）的经济学家阿德莱德·蒂姆布雷尔（Adelaide Timbrell）指出，由于经济低迷时期的家庭储蓄率非常高，因此今年消费者支出实际上存在一定的空间，

不过，强劲的旅行需求可能会走一部分零售消费，许多家庭可能会用一场旅行来代替给予亲人送礼。当然，对于那些可能在圣诞节不能和家人团聚的人群，他们可能会在礼物上额外花一些钱，以弥补这种缺陷。

另外，随着大多数州/领地禁止举行音乐会之类的大规模社交聚会，相关支出已流向零售业。并且，这种趋势将在圣诞节购物季得以延续。

圣诞消费信心因悉尼疫情而减弱

不少经济学家都认为，维州解封是澳大利亚圣诞节前零售销售额回升的关键。根据统计局的数据，维州在11月份的零售支出上升了21%。

然而，阿德莱德上个月短暂的封锁，不少商店临时关闭，影响了南澳的零售，使得零售支出趋于平缓。

11月封城时阿德莱德市中心，图/AFR

这一现象正在预警，悉尼北部海滩（Northern Beaches）出现的疫情，可能会对全澳的圣诞消费产生影响。

根据澳新银行-罗伊·摩根（ANZ-Roy Morgan）上周末进行的调查，新州的聚集性感染，以及一系列有关其他地区对新州重新实施边境管制的新闻，已经给消费者信心造成了压力。

悉尼北部海滩（Northern Beaches）目前仍处于封锁，图/News Corp Australia

尽管，这一消费者信心指数仍为109点，接近其长期平均水平112，但出现了16周内第二次下降（2%），另一次就是阿德莱德在11月短暂封锁的时候。

悉尼消费者信心急剧下降5.3％，是自7月份以来最大的单周降幅。维州的信心也有所减弱，下降了2.9％。而昆士兰州和北领地的数据也出现下降。

对照南澳的案例，可以预计：虽然目前悉尼的疫情似乎得以控制，热点地区的出行限制得到些许放松；但是，由于大量其他州或领地的人无法前往新州，光顾一些百货公司和非必需品商店的游客会有所减少。

而消费者信心的下降是否会持续也仍是未知数。这个圣诞节，零售业能不能“打翻身仗”还需且行且看。