公平吗？留职补贴变相“补贴”了企业股东，上市公司此举引发争议

虽然零售业受新冠疫情冲击较大，但一些大型零售商一方面从政府的留职补贴（JobKeeper）计划中获得了数百万澳元现金的支持，另一面却仍在赚取大量利润，甚至还增加了向股东支付的股息。

在澳大利亚的上市公司进行年度财报发布的时刻，《澳洲金融评论报》发文剖析了这一现象。

报纸称，不仅是留职补贴的直接收益，政府对于个人的收入补贴，以及300亿澳元的养老金提前预支，很多也间接转化为了消费支出，从而提高了不少大型零售企业的利润和股东回报。

澳大利亚统计局（ABS）公布的一项调查显示，超过60％的接受过政府收入补贴的人都花费了这笔“意外之财”，主要用于支付各类账单，以及购买家具、家电设备、食物、娱乐、衣服和鞋类等。

Adairs和Nick Scali猛涨股息

Adairs是被《澳洲金融评论报》点名的商家之一，昨天（8月11日）公布财报的床品和家居用品零售商Adairs，就因为新冠疫情促进了在线销售，其首席执行官马克·罗南（Mark Ronan）表示，这将为公司带来长期的收益。

Adairs财报显示，在新冠疫情造成的封锁期间，澳大利亚和新西兰的在线销售激增，使其净利润增长了19％，至3530万澳元。

在JobKeeper计划实施的前三个月中，Adairs从JobKeeper及同类型的新西兰经济刺激计划中获得了1,130万澳元的工资补贴，该公司有望在最初的六个月JobKeeper计划中获得数百万澳元的收入。

在3月份取消了中期股息以保持现金流之后，Adairs将其年终股息提高了37.5％，至1860万澳元，即每股11澳分。首席执行官Mark Ronan表示，Adairs于4月临时关闭了所有实体店，而JobKeeper旨在为下岗员工提供支持。

“我们必须记住，在宣布Jobkeeper之前，为了维护我们团队和客户的健康和安全，除了维持在线业务和支持该业务的仓库外，我们在澳大利亚的所有员工都下岗了。”

Ronan指出，积极地看，JobKeeper其中很大一部分又重新回流进经济，变成了消费支出，支撑了各类零售业。

和Adairs一样，另一家获领JobKeeper的企业——家具零售商Nick Scali，也增加了股息的支出。

上周，Nick Scali的财报也显示，公司在JobKeeper和新西兰的经济刺激计划下获得了390万纽元的收入。此外，它还从超过85％的房东那里获得了租金减免，价值230万澳元。

Nick Scali将股息提高了12.5％，至22.5澳分，其股价上周创下历史新高。Scali家族的股息支票约为250万澳元，约等于该公司JobKeeper获款的63％。

业界评价不一

对于Adairs和Nick Scali的业绩和在财报季的股息分配决策，引起了一片争议之声，批评的声音所表达的典型观点，就是在用“纳税人的钱给股东分红”。

独立参议员雷克斯·帕特里克（Rex Patrick）认为，政府可以要求Adairs和Nick Scali偿还一些“纳税人的支持”，以帮助“支持实际上真正处于困境的其他人”。

“或者，公司董事们可能想重新考虑他们的立场并采取适当的行动。”

资深基金经理彼得·摩根（Peter Morgan）则质问：“有人能说出为什么Adairs和Nick Scali这样的公司得到政府的工资补贴然后去支付股息？他们显然没有因为当前环境遭受真正痛苦，明明反而受益了。”

Forager Funds Management的创始人史蒂夫·约翰逊（Steve Johnson）通过社交媒体评价，这两家零售商获得了四个月的补贴时间实在“太长了”。不过，他认为，工资补贴计划“作为一项总体计划，在维持消费者支出，以及使像这两家公司一样的企业恢复营业方面非常成功。”

根据统计局数据，经季节性因素调整后，澳大利亚6月份零售额相较去年同期相比增长了8.2％。

尽管失去了大量工作，澳联储助理行长卢西·埃利斯（Luci Ellis）上周表示，政府的JobKeeper和JobSeeker为经济复苏“提供了实质性的支持”，由于这两项补贴，目前为止澳大利亚的家庭总收入并未明显下降。

从9月下旬开始，联邦政府将严格限制JobKeeper的获领资格。

JobKeeper申领资格将更严格

由于3月下旬澳大利亚福利系统（Centrelink）办公室外，失业者大排长龙，为了保住工作岗位，政府制定了JobKeeper计划。

根据JobKeeper最初的要求，雇主记录或预测至少一个月的营业额下降30％，才能有资格获得最长六个月的工资补贴，直到9月27日为止。营业额超过10亿澳元的大公司则要收入下降幅度为50％才能申请。

财政部长乔什·弗莱登伯格（Josh Frydenberg）在本周的一份声明中说，JobKeeper已帮助超过360万澳大利亚人与雇主保持联系并继续工作。

财长表示，“JobKeeper的获领资格标准很明确”，并再次重申：总营业额少于10亿澳元的企业的营业额必须下降30％，总营业额超过10亿澳元的企业，营业额下降50％。

“作为最初的JobKeeper计划的一部分，资格仅需证明一次。

“从2020年9月28日开始，作为JobKeeper扩展的一部分，将对企业第三季度营业额和第四季度营业额进行重新测试，以确保它们仍然合格。”

财长认为，随着JobKeeper本身款项支付减少或是经济逐渐开放，这一过程中，一些已经恢复过来的企业就会退出计划。

Josh Frydenberg为留职补贴计划操透了心

图/ NCA NewsWire，David Geraghty

由于纳税人的保密法律，联邦政府无法直接了解任何个人或实体的税务情况。这也就是为何JobKeeper是由澳大利亚税务局管理。

在野党工党的影子财长吉姆·查默斯（Jim Chalmers）则表示，JobKeeper可以更好地针对最需要它的企业和人群。“现在在三个星期内就有了三个版本的JobKeeper，但仍然有太多人被抛在后面。”

“让企业保护员工的工作，并在澳大利亚30年来的第一次经济衰退期间保持经营，关系到每个人的利益。”

从9月28日开始的为期三个月的JobKeeper延期，将不再允许企业使用预测的收入下降来符合条件，而是要基于其第三季度的实际收入。

当前的每两周1500澳元的固定工资补贴将从9月28日削减至1200澳元，然后从2021年1月4日至3月28日进一步降低至1000澳元。每周工作少于20小时的员工将在这个两个时期分别获得750澳元和650澳元。

符合2020年最后一个季度要求的企业，必须在截至12月31日的三个月中显示出持续的收入减少，才能在随后的2021年第一季度继续申领补贴。

按照这一规定，以及公司目前的经营情况，预计Adairs和Nick Scali不会获得9月之后的JobKeeper。

申领企业信息应更透明

《澳洲金融评论报》透露，事实上，获得JobKeeper补贴的上市公司不在少数。

例如赌场运营商Star Entertainment，零售商Premier Services，航空公司Qantas和Virgin，汽车经销商AP Eagers，医疗器械公司Cochlear，房地产公司Lendlease和Mirvac以及鞋类零售商Accent Group等，都获得了某种形式的JobKeeper。

Adairs表示，它获得了1130万澳元的JobKeeper工资补贴，其中约590万澳元已经直接发给了下岗的员工，减少了530万澳元的净成本。

上个财年，Adairs的在线销售额猛增110.5％，至1.242亿澳元。尤其是在4月澳大利亚和新西兰的商店关闭时增长了两倍，几乎达到总销售额的32％。

尽管在新西兰曾被迫停止了8周的交货服务，Nick Scali在线销售增长了61.4％，其新收购的在线家具商店的销售增长了50.2％。

会计公司Nexia的税务合伙人托尼·沃森（Tony Watson）呼吁，引入新西兰式的实体公共登记册，将保障工资补贴成为澳大利亚一项透明度良好的措施。

在新西兰，人们可以在线搜索哪些雇主正在获得每周585纽元（约合540澳元）的全职工资补贴和385纽元的兼职工资补贴。政府搜索工具显示了索赔公司的名称，有多少雇员获得补贴以及他们获得了多少钱。

一位驻墨尔本的基金经理表示，在财报季期间，JobKeeper的问题将“全面暴露”。财报季的未来几周内，人们持续观察到这一情况。

去年，在新冠疫情引发的经济衰退之前，财长Frydenberg就敦促公司增加业务投资，而不是进行股票回购和派发特别股息，以提振经济、促进生产力和提高工资。

上周，澳联储也表示了对商业投资疲软的担忧。