与疫情赛跑！澳洲顶级研究团队加紧推进病毒研究

据《澳洲金融评论》报道，澳洲的几支顶级研究团队加紧研究新型冠状病毒（COVID-19病毒）。

昆士兰大学和墨尔本Peter Doherty感染与免疫研究所的研究小组正在直接研究疫苗；而CSIRO（联邦科学与工业研究组织）、悉尼大学和新州卫生局（NSW Health）的研究人员则致力于测序和复制该病毒。

最近澳洲科学家取得了多方面新冠病毒研究进展。

昆士兰大学在利用其最新的“分子钳”技术（molecular clamp）以最快的速度开发一种“分子钳”疫苗。（详见《UQ昆士兰大学应邀参与新型冠状病毒疫苗研发 全球防控疫情》）

墨尔本大学和皇家墨尔本医院合作建立的Peter Doherty感染与免疫研究所成为中国以外第一家成功复制出该病毒的研究机构，这一成果被称为“颠覆性的”。（详见《中国境外首次！澳科学家培育出冠状病毒 助推疫苗研发》）

上周新州卫生部下属先进的生物安全P4实验室的专家们证实并扩展了墨尔本Doherty研究所的工作，增加了活的分离病毒株和病毒基因组库，增加了活的分离病毒株和病毒基因组库，推动了对疑似病例的诊断检测、治疗和研发预防疫苗。（详见《新州新冠病毒研究取得突破：成功培育病毒并完整测序》）

Peter Doherty研究所所长Sharon Lewin教授说，开发疫苗大致包括两个步骤：第一步是建立一个“平台”以存储和发现疫苗材料，第二步是测试产品的功效和安全性。

该研究所在第一步采取的是基于蛋白质的方法，即将关键的新冠病毒片段保留或插入到诸如分泌细胞或灭活病毒颗粒等转运中介中。

基于蛋白质的方法与最近基于DNA或RNA的方法不同。后一种方法是将抗原的遗传序列直接注入受体。

Sharon Lewin教授说，下一步是首先在小鼠或雪貂等动物身上测试疫苗，确保受体发现抗原并产生适当的中和反应，且没有不良副作用。

现有的登革热、肝炎和其他冠状病毒的疫苗的研发技术对于减少新冠病毒疫苗研发每个步骤所需时间至关重要。

Sharon Lewin教授说：“在这个时候，追赶的时间以日和星期计。”

中国科学家在本月初发表于《自然》杂志上的一项研究发现，COVID-19病毒与SARS病毒基因序列有80％相同。

新型冠状病毒感染和致死的人数已超过了SARS，但到目前为止，这种病毒死亡率较低。

Sharon Lewin教授估计，“最乐观的估计是大约四个月后开始进行疫苗的人体测试，在获批和生产之前，临床试验过程需要较长的时间。

昆士兰大学的科学家们的研究时间表也是类似的。他们使用一种特别的“分子钳”来使病毒蛋白稳定，从而提高免疫系统的反应能力。

此前有实验证明，该技术在对抗流感、埃博拉、尼帕和MERS冠状病毒时是有效的。

Sharon Lewin教授说，疫苗开发的一个关键点是获得各种版本病毒的基因序列和找到更多可用于实验的样本。

CSIRO、悉尼大学和新州卫生局的研究人员正在与全球和澳洲其他研究人员一起进行这方面的研究。

新州卫生局公共卫生病理学主任、悉尼大学教授Dominic Dwyer说，他的团队已经绘制了四个完整的病毒基因序列，并复制了八种不同的病毒分离株。

他们的样本取自新州新冠病毒患者的鼻子、喉咙或肺部的拭子和痰。

Dominic Dwyer教授说，在全球疫情中，了解本地病例很重要，因为“病毒很可能会变异”，他们实验室的研究成果会被上传到国际数据库中。

他说：“关键是开放和协作，在这方面竞争是没有意义的。”

SARS疫苗的研发历时20个月。

世界卫生组织总干事谭德塞估计，新冠病毒疫苗研发可能需要18个月，并补充说：“疫苗的研发是研究议程中的重要组成部分……但与此同时，我们并非没有防备措施”。

有研究引用了《柳叶刀》杂志的估计，称非药物防治措施，例如疏散和卫生措施，可以“将流感传播减少多达50％”。