第一阶段协议存在四个特点 措辞差异凸显未来谈判风险(图)
12月13日,就在美国计划对中国加征新关税的前2天,中美官方宣布达成第一阶段贸易协议。中国方面有中国国务院新闻办公室于当晚11时举行新闻发布会,由中国国家发展和改革委员会、财政部、农业农村部、商务部等部门高级官员介绍第一阶段协议内容并答记者问。美国方面则有美国总统特朗普(Donald Trump)发布的推文、在白宫回答记者的提问、白宫和贸易办公室网站同时发布的新闻声明以及白宫官员对媒体透露的信息。
两国目前均未公布协议文本的全部内容。美国贸易代表莱特希泽(Robert Lighthizer)提到,协议细节会在今后数周公布,其中包括中国如何更好地打击造假和专利及商标违规等行为。协议中有关禽肉和动物饲料等个别产品有明确的购买指标,目前暂时不会公布。他领导的美国贸易代表办公室表示,美国将对约2,500亿美元的中国进口商品保持25%的税率,并同意将1,200亿美元产品的关税从15%降至7.5%。所降关税涉及的商品包括玩具、手机和服装。
不过,从双方13日的对外宣传与公关来看,谈到第一阶段协议,双方都提到了彼此关切的领域,但具体措辞稍有差异,这尤其体现在购买指标和时间表等方面。
比如,中国官员介绍协议时说,文本包括序言、知识产权、技术转让、食品和农产品、金融服务、汇率和透明度、扩大贸易、双边评估和争端解决、最终条款九个章节。美国贸易办公室声明也提到,第一阶段协议是要求中国开展结构性改革,并改变在知识产权、技术转让、农业、金融服务、货币和外汇等领域的经贸“体制”(regime),同时包括中国额外购买大量美国产品于服务的承诺。声明尤其提到,最重要的是建立了强力的争端解决机制,确保相关协议内容能够得到快速有效的贯彻与执行。接下来,美国贸易办公室强调该协议的达成归因于特朗普的强力领导。
白宫的声明大致就知识产权、技术转让、农业、金融服务、货币、扩展贸易和争端解决这七个领域进行了大致的介绍,但更多是强调美国的立场,包括美国施压中国的原因,提到了“中国同意”、“中国致力于”等字眼。即便是农业部分,白宫声明也只强调取消了一些贸易障碍,极大地扩大了美国农产品出口,但避免提及相关数据指标。
不过,在口头上,特朗普及其幕僚都延续了之前对中国的指标性要求。
在12月13日的白宫新闻发布会上,特朗普表示,他认为中国购买美国农产品的规模将达到500亿美元。贸易代表莱特希泽13日提到,今后两年,北京致力于购买2,000亿美元的美国商品和服务,集中在制造业、能源、农业和服务业这四个主要领域。同时,他提到,其中包括从美国农民手中购买320亿美元农产品。白宫经济顾问库德罗(Larry Kudlow)接受美国消费者新闻与商业频道(CNBC)采访时也确认了两年期限,称中国会在两年内购买400亿至500亿美元的农产品。
英国媒体路透社等指出,中国会在2017年双方贸易战未爆发时240亿美元的基准规模上,未来两年内再购买320亿美元的美国农产品。但中国商务部副部长兼国际贸易谈判副代表王受文12月13日拒绝就购买美国农产品的规模和力度给出确切数据。
所以,总结双方对第一阶段协议的表述,主要有以下四个特点。
第一,中美“原则上”达成第一阶段文本协议,并且尚待签署。中方提到,贸易协议还需要法律审核以及翻译核对,才能商定签署的时间、地点以及形式。美方也提到需要法律审核,探讨其中的国家安全问题。美国方面透露,中国国务院副总理刘鹤将于2020年1月第1周访问美国同莱特希泽签署该协议,之后再开启第二阶段贸易谈判。第二阶段主要解决棘手的结构性问题,比如如何减少中国的产业补贴、增加就停止强制性技术转让方面的条款。
第二,中国只得到一项美国的减税举措。美国同意将1,200亿美元产品的关税从15%降至7.5%。从中方角度看,这算是美国的一种难得的让步。美国原定于12月15日对中国1,600亿美元商品加征15%关税的计划取消,这不算是让步。
整体上,对于美国关税态度的变化,中国提到“双方达成一致,美方将履行分阶段取消对华产品加征关税的相关承诺,实现加征关税由升到降的转变。”针对关税降低比例、中方采购美方农产品之具体数额等问题,中方官员并未直接回复。
第三,第一阶段协议重点还是中国购买美国农产品。这在政治上算是特朗普的一次胜利,尤其当日也适逢众议院司法委员会通过对弹劾条款的表决。至少从他的角度来看,关税是好东西,且有效力,能够促使中国和美国达成协议。但即便是农业购买部分,国内也有人怀疑,比如参议院少数党领袖舒默(Charles E. Schumer)批评特朗普同中国达成的这一阶段协议当中,中国购买美国大豆的承诺是不可信的。
第四,特朗普拒绝放弃关税施压,随时都有可能重启关税。
目前美国仍然有3,600亿美元的中国商品关税尚未取消,这算是一种施压中国兑现第一阶段协议承诺、促使中国在第二阶段谈判做出让步的方式。因为第一阶段协议也包含了一个争端解决机制,双方任何一方都有可能借诉求无法得到解决而重启关税。
对于第一阶段协议的达成,美国国内媒体反应一般,甚至说有些冷淡,更多是抱有疑问。这一方面是因为12月13日上午同一时间点众议院司法委员会对特朗普弹劾条款的投票更能吸引眼球。另一方面则和它们对第一阶段协议的预期有关,其实就是农业购买协议。其他一些关键的结构性议题被拖至第二阶段贸易谈判。
从第一阶段协议文本达成的过程来看,特朗普还是不愿意做出大的让步,反而一味地、更多地向中国索取,并且非常注重关税的效力。所以,围绕第一阶段协议签署和接下来的贸易谈判,双方接下来的谈判仍有很多疑问、甚至风险。
比如,双方就文本翻译和法律框架的敲定也需要时间,不排除双方在这一层面出现分歧。什么时候取消关税,也没有给出准确时间表。尤其被拖后解决的结构性议题,莱特希泽也承认第一阶段协议就是将一些难点和棘手的问题拖到今后阶段性谈判处理,白宫和贸易办公室13日的声明也强调了结构性议题的重要性。但万事开头难,能够达成第一阶段协议文本也算是一个好的开始。