澳洲审计市场质量堪忧，四大事务所或面临监管审查

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澳大利亚公司和金融服务联合委员会（The joint committee on corporations and financial services，以下简称：委员会）于2月14日（周五）发布报告称，多年来，澳大利亚审计市场一直存在根深蒂固的问题，同时呼吁相关机构对整个行业进行“严格审查”。

据预计，普华永道、毕马威、安永和德勤四大会计师事务所的审计工作将面临重新审查。

在报告中，澳大利亚公司和金融服务联合委员会指出，审计市场应接受“严格审查”，对诸如“市场支配地位”、“利益冲突”等问题进行深入调查。同时，委员会呼吁澳大利亚证券和投资委员会（ASIC）采取新的措施，对审计质量进行评估，以便推动实现经得起时间考验的审计结果。

值得注意的是，报告中直接点名四大会计师事务所的咨询业务部门，表达了对四大丧失独立审查机构地位的担忧。

委员会指出：“风险主要表现在，四大会计师事务所由于担心商业利益受损而不愿对他们所审计的公司账目和风险持无所畏惧的态度。”

市场支配地位

毫无疑问，无论是在澳大利亚，还是在全球审计市场，四大会计师事务所都占据绝对的主导地位。相关数据显示，澳交所200上市公司中超过95%的企业均由四大会计师事务所负责审计。

同时，相比发展更为迅猛的咨询服务市场，审计服务已经沦为四大会计师事务所的“副业”。委员会指出，四大会计师事务所上一财年的法定审计工作比例下降了14％-21％。

另外，根据《澳大利亚金融评论报》的报道，澳大利亚竞争和消费者委员会（ACCC）目前正在对四大会计师事务所是否涉及垄断，或以反竞争的方式开展业务进行初步调查。

事实上，英国竞争监管机构和前财长Sir John Kingman对审计行业分别进行了审查。其中，后者呼吁对审计行业进行重大改革，禁止为大型上市公司提供非审计类业务。

此举遭到了四大会计师事务所澳洲公司的反对。

审查质量

另外，委员会指出，在审查质量方面，澳大利亚证券和投资委员会（ASIC）的观点和澳大利亚金融报告委员会（Financial Reporting Council，FRC）的观点有冲突的地方。一方面，澳大利亚证券和投资委员会认为澳洲审查质量有待提高。另一方面，负责监督会计核算标准的澳大利亚金融报告委员会并不认为，澳洲审计市场存在系统性的问题。

ASIC的最新审查质量报告指出，20%的审计报告缺乏相应保证，即保证被审计单位财报不存在重大错误。同时，审计单位由于同时还向客户提供非审计服务，因此存在丧失审计独立性的风险。

2016年时任ASIC主席的Greg Medcraft表示，澳洲审计质量“令人震惊”并警告称，这可能导致澳洲出现“美国安然事件”。

与此相反，普华永道前合伙人，现任FRC主席Bill Edge则认为，澳洲审计质量并不存在系统性的问题。

针对ASIC提供的报告，FRC回应称：“目前并未发现有证据表明系统性的问题或重大隐患，即外部审计不能满足确保可信的核心标准。”

同时，FRC表示，ASIC的审查报告是基于风险样本，因此审查结果不具可比性。