浅谈香港国际赛卅年历史 练马师华礼纳誓冲破难关

今日沙田马场全球马圈猛人云集，香港每年一度国际赛日，四场奖金总值9300万港元大赛陆续上演，当中2000米一级赛香港杯，不论出马多寡，都指定为四关压轴赛事，原因一直未有披露，但最大可能是地位形同始祖；这盛事前身，第一届只办一场香港邀请杯，途程1800米，渐渐才改为2000米，既有充分认受性，自然排在最后，务求留住每位观众。

今日沙田马场全球马圈猛人云集，香港每年一度国际赛日，四场奖金总值9300万港元，每年这天，沙田马场看台总是人山人海。 (图片: 香港赛马会)

将镜头转回卅年前，1988年一月，香港邀请杯六匹港队，与六匹来自新加坡及马来西亚代表对决，本土三雄「飞跃舞士」、「钻中宝」、「你知几时」包办三甲，短短一年后，告东尼伙拍「殖民首长」，与陈柏鸿「钻中宝」斗足大半条直路仅胜，大家都明白天外有天，人马都一样；「殖民首长」练马师爱伦随后将基地移师本港，不单一再成为冠军，也是九十年代风云人物，旗下重量级兵力众多，赢尽各大型赛事，如没有「殖民首长」之胜，谁都不知道他会否东来，但香港邀请杯为马圈带来这殿堂级人物，这倒是不容否定。

说起来，首届香港邀请杯虽然令我们香港马迷耳目一新，以事后眼光看，又称不上眼界大开，毕竟一群外队实力平平无奇，尤其马来西亚赛马水准，到今时今日仍裹足不前，新加坡亦未见特别出色，起码曾经尝试晋身世界舞台，如年前举办新航国际杯，也有「火箭人」远征成功，而以第一批来港的，「东方红」及「得运」只能争夺季军，结果仍不敌前打吡冠军「你知几时」得第四、五名，该届头马「飞跃舞士」经此一胜，往后并未能再捷，能赢只可说练马师简炳墀技高一筹，于最适当时候将状态推上最高峰，反之亚军「钻中宝」该季四捷，且荣登马王宝座，再于89年一月，第二届香港邀请杯力拼「殖民首长」，当时主持沿途走位的第一先生，就火并一幕叫喊至力竭声嘶，尽管好看，要提升赛事水平，开放门户是指定动作，89年十二月，第三届接纳澳洲及纽西兰马匹加入，香港及新加坡竞赛马，虽大多都来自这两国家，但人家大可窥准而临，纽西兰阵营更包办三甲，72倍「灰色侵略」以颈位力克43倍「纬度」，一对雌马构成六千多元连赢，当大家都知道海外来客多非善男信女，另一纽西兰雌马「加深」配巫瑞时，于90年再下一城，不单不再冷落，且是大热门身份，与潘顿外父贾西迪的「利东巷」斗足200米，叮当马头下仅胜，季军「殖民首长」已在三马位之后，赛事进步程度，从此已可见一斑。

「冲破难关」(Comin' Through)操练时观感不错，只考虑能力是否足以争胜。 (图片: 香港赛马会)

往后几年里，港队客军互有胜负，大马主夏佳理的「翠河」、许世勋「计惑」，与外敌「罗曼尼」、「塔杰邦」、「富士山」、「第一岛屿」及「威太子」各领一时风骚，有趣是这多驹，分别生于澳洲、纽西兰、阿根廷、美国、爱尔兰及日本，名副其实国际赛，当中「富士山」于94年马季两度来港无功，翌季卷土重来，于香港国际杯爆38倍大冷，29倍「搵福利」及68倍「翡翠时代」跑第二、三名，赛前「富士山」马主于尖东一名牌依府预设十多席，胜后近百位当地传媒，与少数香港传媒获邀出席，信心何来则不得而知。

经此一役，东瀛部队在港成名，98年再有「午夜博彩」43倍，力压本港另一大马主梁挺生博士的「告鲁夫」，这届是最后一次于1800米举行的香港国际杯，接着一年改为2000米，法国骑练组合巫斯义与杜文凭「鸡尾酒」在港三战三胜，在此前一季，此路人马于1400米香港国际碗，及2000米女皇杯两爆半冷，也许马主 John D Martin及Roger Barby认为本港奖金垂手可得，随后再四度来港，虽未再赢，仍得两亚一季及一次第五，每次都不会空手而回，总计七战获1850万，在九十年代奖金尚未真正飞升，数目已十分惊人。

到廿一世纪，2000年开始仍然由多个不同地区高奏凯歌，阿联酋「奇异光芒」、日本「爱丽数码」、本港「计得精彩」、英国「飞霸」、爱尔兰「历山金驹」 、法国「自豪」轮流发威趋势持续，但05年是本港步进国际一大重要里程碑；该届香港主队「爪皇凌雨」大热夺标，再于07年三月出战杜拜司马经典2400米一级赛，再以个多马位轻松取胜，这也是第一匹本港赛驹扬威国际一级赛，到这天，迈向国际不再是梦。

澳洲马Leicester今日将姒「喜莲骐星」之名首次在港出赛。 (图片: Racing.com)

这篇香港国际赛简史，希望澳洲华人喜欢，但很多澳洲马圈前线人士不大满意的，是本土基于安全理由，澳洲马到港参赛的话，需要到其他地区检疫六个月，确定健康良好才能返国，如是者，马主们爱驹能力再高也纷纷却步，唯独练马师华礼纳(Chris Waller)仍来硬闯，旗下「冲破难关」(Comin' Through)角逐浪琴表香港一哩锦标，华礼纳当然明白，此驹未来至少半年无法重返澳洲，但他与马主Go Bloodstock Australia商量过，今战之后将前往杜拜，为明年一、二月赛事备战，如有好表现，再向三月杜拜世界杯赛日当晚大赛誓师，之后何去何从，则有待分晓，但眼前所见，「冲破难关」今晨香港赔率高达128倍，机会显然未受看好，不过世上没有必胜，亦没有必败的马，谁敢说这马一定不能爆冷而回？

说到Chris Waller，他甚熟悉香港赛马模式，也曾有不少马进口，今日初次上阵四岁马「扎西德勒」，在澳洲新南威尔斯及维省原名Almighty Crown，或者大家都有印象，但这马实力平常，反观「喜莲骐星」真的有望一出即施下马威；「喜莲骐星」何许马？维省朋友，还记得Leicester吗？这匹四岁澳洲马，原由练马师韦尔和Darren Weir训练，两三岁以Leicester之名在维省六战两胜，到港前最后三仗转战南澳Adelaide，今年四月先于Morphettville马场1800米表列赛，姗姗来迟输个半马位得第四，再于一个月内于三级赛2035米，及南澳洲打吡一级赛2500米俱清脆俐落，「喜莲骐星」运港后，两度试闸先于泥地1200米推骑获亚。再试1000米凭基本速度一放到底，看来适应能力甚佳，今日初出1600米料已有威胁。