冰与火的对决:当无人机行业越飞越高,反无人机安保行业能否借势而上?
近几年无人机行业发展迅猛,但与此同时,影响航空秩序、闯入敏感区域的“黑飞”、“乱飞”等现象也层出不穷。
有越来越多公司“反其道而行之”地开发反无人机系统,DroneShield(ASX:DRO)就是其中的佼佼者之一。
全球无人机市场可谓是过去5年资本家们的宠儿。2017年,市场调研公司“Gartner“统计出全球无人机销售总量超过300万架,而据研究机构EVTank分析师预计,2020年,全球无人机销量望达433万架,市场规模将达到259亿美元。与此同时,来自中国的“独角兽公司”大疆创新在经历了最新一轮10亿美元的融资之后,公司整体估值超过220亿。
但与此同时,越来越多的人开始探索如何保障无人机之下的安全与隐私,本期文章的主角DroneShield(ASX:DRO)就是其中的一员。
无人机反制系统市场——潜力巨大
今年2月,据市场研究机构Markets & Markets首次发布的“反无人机市场报告”介绍,分析家预测,在2017-2022年间,反无人机市场将以每年约24%的速度增长,到2022年,市场总额将达到11.4亿美元。虽然这个市场规模远不及手机、PC等领域,但由于从业者稀少,竞争小,所以潜力还是很大的。
在反无人机市场中,军事和国防占到反无人机市场的最大份额,因为近几年来无人机在边境侵入、走私和间谍活动中的使用与日俱增,因此,预计未来几年军事和国防部分对高效反无人机系统的需求将会增加。很多国家,特别是亚洲地区国家都投资数十亿美元采购、开发该类技术;此外针对无人机的侦测技术也有很大规模的投资与研发活动,很多政府机构以及一些大型企业,更担心他们无法及时发现出现在私有领空的无人机。与此同时,商用行业将会占到整体反无人机市场的第二大份额,主要运用领域涵盖了大型商业活动,例如体育活动、商业峰会及展览会等。
另一方面,反无人机市场中的参与者也逐渐增加,其中大部分都带有军方背景以及高校研究背景,主要的参与者包括:Thales Group(法国),Blighter Surveillance Systems Ltd.(英国),Lockheed Martin Corp.(美国),Saab AB(瑞典),Dedrone(美国),Raytheon Co.(美国), Israel Aerospace Industries Ltd.(以色列),SCG LLC(瑞士),Droneshield Ltd.(澳大利亚),Theiss UAV Solutions,LLC(美国),BSS Holland BV(荷兰),Prime Consulting&Technologies(丹麦),Advanced Radar Technologies SA (西班牙),Department 13 International Ltd.(美国)和Northrop Grumman Corp.(美国)。
四年磨一剑——DroneShield成为国防“宠儿”
成立于2014年1月的DroneShield,其业务始于美国内华达州,并于2015年在澳大利亚注册成立有限责任公司,主要目的是为了保证其顺利在澳大利亚证券交易所(ASX)上市,并在全球范围从事反无人机业务。因为美国和澳洲签署过相关的军事同盟协议,所以涉及到高度机密军事知识产权的DroneShield得以在美澳之间顺利开展研究及销售业务。
DroneShield随即于2016年正式在澳交所上市,目前市值已经达到2719万澳元。四年时间,DroneShield已经从一家小型初创企业发展成为无人机检测及防御的全球领导者。
DroneShield四年中对产品研发投入巨大,目前其主要产品为反无人机系统提供了两方面的解决方案——检测与干扰。无人机一旦被DroneShield设备监测到,即通过探测无人机旋翼的声音及控制器和无人机之前的无线电信号,无人机相关的信号包括GPS或GLONASS定位的接收都将受到干扰,而且不得不迫降或者返回起飞地。
DroneShield 战术干扰器——针对超过100种型号的无人机进行信号干扰、现场控制及驱逐,其特点是携带方便,反应速度及时。在使用者通过肉眼甄别出未经授权的无人机后,在1km的半径范围内瞄准目标并扣动扳机,干扰器将发展强电磁波对无人机的通讯及定位系统进行干扰,无人机在无法接收控制器信号的同时会被干扰器垂直控制,从而达到使其立即着陆或返回起点的目的。
DroneShield无人机监测仪——利用高灵敏度的传感器为用户提供快速检测和评估潜在威胁。通过甄别无人机旋翼的声音及无线电收发频率,为使用者检测出5km空域内的飞行器数据,直观的用户界面还可以根据用户定义的标准自行广播警报。
DroneShield无人机监测及干扰系统——集成监测传感器和反制套件,可部署在永久或是临时的平台中。这一套主动防御系统结合了RadarOne雷达,RFOne RF探测器和DroneOpt摄像头,能够自动监测并禁用无人机的通讯系统。
在这四年中,DroneShield直接或间接参与到各种国际会议、体育比赛、军事活动、私人安保的反无人机安全保障中,包括:
2015-2017年 波士顿马拉松——赛事独家无人机安保提供商
2017年巴拉圭政府合作项目
G7集团北约国家特别部门——参与ISIS及其他恐怖组织的无人机反制任务
亚洲国土安全合作项目——负责亚洲主要国家的敏感政府设施的低空安保
2018年美国U5G海军陆战队合作方
2018年韩国冬奥会——反无人机安保服务提供商
2018年瑞士世界经济论坛——反无人机安保服务提供商
2018年3月获得荷兰政府订单,订单总额20万澳元
2018年英联邦运动会无人机安保服务提供商
财务表现及技术程度有限——DroneShield仍处于起步阶段
财务方面
由于DroneShield仅存续经营了4年,其营收表现相较于其他成熟公司还是略显单薄,同时研发及人力成本也占据了公司支出的大头。
根据公司在8月22日发布的2018财年半年报,半年税后净亏损为356.5万澳元,同比增加21%,主要是由于研发资金的持续投入,上半年其产品开发费用达到113.7万,比去年同期增加37.5%。公司半年实现客户现金流入46.7万澳元,较前一半年增加79%。
需要注意到的是,由于国防订单的特殊性及国家安全部门的审批流程,公司2018年获得的一笔约320万澳元的的中东国防部并未纳入公司财报。同时,公司财报中还指出,DroneShield目前仍然在数十个国家积极拓展销售渠道,或将继续获得大笔订单。
需要注意的是,作为尖端高科技反无人机公司的DroneShield,其财务表现很大程度受制于政府的相关出口政策。例如,英国国防部就曾表示,除美国政府及其代理机构以外,DroneShield的任何产品不会面向国家和个人进行出售或出租。也就是说,虽然是澳交所的上市企业,但受制于美国政府对于机密科技产品的出口限制,DroneShield的任何销售行为都需要获得美国国防部的首肯。
澳大利亚陆军少将凯瑟琳·图希(Kathryn Toohey)与DroneGun的合照,来源:公司财报
技术方面
目前来看,各国反无人机技术主要有声波干扰,信号干扰,激光炮和物理干扰 (无人机专用子弹) 这几大方面,且最尖端的科技往往掌握在军方手中。具有代表性的美国陆军的信号干扰技术,即使用足够强大的电子信号照射无人机,但操作过程中,一旦无人机不能接收信号,就会坠毁。为了避免这种情况的发生,美国政府借助阻截无人机使用的传输代码,进而控制这台无人机,而将其引导返航,回归到操作者手中。
虽然DroneShield是一家率先推出反无人机商用产品的企业,但目前来看其提供的解决方案还并不是很成熟。公司主要采用的声音及无线电感知技术有着探测距离有限、容易被其他设备干扰等缺点,同时,环境背景杂音也会对产品的灵敏度造成影响。但其设备的轻便性和价格优势无疑是其拓展市场的最佳优势。但在更加成熟的商用化技术出来之前,DroneShield的三种反无人机设备还是能够满足市场的基本需求。
小结
无人机行业从技术、安全性和复杂性方面正在成为一个日趋成熟的行业。除了那些主流的航空航天实体外,澳大利亚的公司在与监管机构的对接方面发挥着关键作用,他们或是提供无人机关键技术,或是像DroneShield为保障国防和隐私提供解决方案。澳大利亚运输安全局(ATSB)在2017年报告了超过100次的无人及安全事件,这也引发了政府对于无人机操作的合规性、责任、保险及隐私方面的思考。
虽然DroneShield的业务模式并不像传统公司一样,其主要生产的也不是消费级产品,但其快速的发展,无疑也印证了在“无人机时代”到来之前,人们已经开始担心科技进步的负面及消极影响。另一方面,DroneShield也为投资者们提供了一个全新的投资角度,即在某一行业发展迅速的同时,与其相对的行业也将会出现巨大的潜力,二十一世纪初互联网和网络安全服务的发展就是最好的例子。
其股价近半年以来表现并不是很好,投资者们一方面普遍担忧DroneShield的产品销售的授权,也就是说其销售活动的合规性风险很高;另一方面,还是认为DroneShield目前估值过高,在没有新的技术突破的前提下,保持目前股价水平是合理的。