印度空军遭遇近年来最惨痛坠机事故，顶级飞行员丧生（组图）

据印度《经济时报》等多家印度媒体报道，印度空军一架“美洲虎”攻击机5日上午在印度西部的古吉拉特邦喀奇县例行训练时坠毁，机上飞行员桑贾伊·乔汉在事故中当场身亡。另据印度媒体透露，在此次事故中丧生的桑贾伊·乔汉是印度空军的一名准将，这是近年来印度空军频繁坠机事故中丧生的军衔最高的飞行员，这也使得这起事故成为近年印度空军损失最惨重的坠机事故。

《经济时报》报道称，当天上午桑贾伊·乔汉驾驶“美洲虎”攻击机从贾姆讷格尔空军基地起飞，10:30左右有当地民众目击了这起惨烈的坠机事故。从印度媒体发布的坠机现场视频来看，这架“美洲虎”事发时以极高速度的撞击地面，事发现场的飞机残骸均为小块儿碎片，几乎没有完整的机体部件，还在燃烧的残骸散落长度百余米，残骸中隐约可见印度空军机徽。据此判断，桑贾伊·乔汉还没来得及弹射逃生就已经坠机。印度空军调查组在事发后已经乘坐直升机抵达坠机现场开始调查，事故原因暂时还不清楚。

在此次事故中不幸丧生的飞行员桑贾伊·乔汉是印度空军的顶级飞行员之一，军衔为准将级别。在印度空军的军衔等级中，空军准将为一星将军，军衔在少将之下。从印度社交媒体上流传的数张桑贾伊·乔汉飞过多种机型，包括印度空军从法国达索集团订购的“阵风”战斗机，印度空军中只有顶级飞行员才有机会去国外试飞还未交付的“阵风”战斗机，包括时常语出惊人的印度空军参谋长。

“美洲虎”是英法联合研制的一款攻击机，印度空军于1979年引进“美洲虎”攻击机。印度空军目前装备有130余架“美洲虎”攻击机，最早的批次机龄已达38年，目前仍在役的“美洲虎”由印度斯坦航空公司（HAL）生产。2013年印度空军提出要升级125架现役“美洲虎”攻击机，为其换装以色列埃尔塔（ELTA）公司研制的ELM2052有源相控阵雷达和新型涡扇发动机，印度空军的目标是将这批“美洲虎”延寿服役至2034年，现在来看难度不小。