人兽混种?美国科研团队近日制出人羊混合胚胎(图)
全球各国每年也有数以千百计的市民,因为无法等待器官移植而悄然离世。美国有科研团队近日公布,成功研发出历来首个由人羊混合“嵌合体”(Chimeras),团队正准备向政府申请道德许可,以延长实验及尝试在羊胚胎内培植人类器官。
从动物体内培植人类器官,过往或许只是科幻电影中的虚构桥段。然而,由加州大学及史丹福大学生物学家组成联合研究团队,日前在美国科学促进会(AAAS)的会议上公布,成功制造人类细胞含量达一万分之一的人羊混合胚胎。参与计划的学者罗斯(Pablo Ross)与其成员已于去年,成功在实验室环境下,把人类干细胞注入猪只胚胎,培植出人类细胞含量为十万分之一的嵌合体。相比之下,可见今次人羊混合嵌合体无疑是更大突破。
不过,有关实验始终惹起不少道德争议,美国政府一般限制人兽细胞结合的嵌合体,不能存活多于二十八日,而今次实验中的人羊混合样本至今已存活二十三日,故务必向当局申请放宽限制。其中一名研究团队成员表示,为了增加研究成果的说服力,希望可在实验限期延长至七十日。
过去人类与人类之间的器官移植即使成功,受惠者一般也会于某段时间内经历排斥状况,器官通常也会比预计衰竭得快。至于人羊混合细胞,由于嵌合体本身含有受惠者的干细胞,故有望避免排斥。