政府拒绝扩大药品补助清单

       联邦卫生部长诺克珊（Nicola Roxon）已经正式拒绝了60家健康团体所组联盟关于扩大政府补助药品清单的请愿，使得数千名重病缠身而又买不起有效新药的患者深受打击。

       周二，这个健康团体联盟退而求其次，决定向全体联邦议员发送一封倡议书，呼吁政府扭转此前有关延迟对8种新药进行补助的决定。这些健康团体包括澳洲多发性硬化协会（MS Australia）、澳洲糖尿病协会（Diabetes Australia）和澳洲心理健康协会（SANE Australia）。它们表示，诺克珊部长的决定将使数千名患者或者无法接受新型的疗法，或者必须为此背负沉重的医药费负担。

       “平价药品和疫苗能够拯救和延长人们的生命，可政府推迟资助新药的短视决定却剥夺了一些最弱势、最深受慢性疾病困扰的澳洲人活下去的权利。”健康团体联盟在倡议书中写道，“现在的澳洲能负担得起这些新药！”

       此前，一个专门的委员会在考虑过8种新药的临床效用和性价比之后，决定将它们添加到药品优惠项目（Pharmaceutical Benefits Scheme，PBS）的清单中。但今年2月，联邦政府突然宣布由于财政预算紧张，政府将无视该委员会的建议，无限期推迟将这8种新药加入PBS中，其中包括治疗慢性疼痛、精神分裂症和肾病的药物。政府表示，推迟资助新药将为国家节省逾亿元。

       自那以后，审查委员会又推荐政府补助7种不同的新药，当中包括用于治疗结肠癌、多发性硬化（multiple sclerosis）和双向情感障碍（bipolar disorder）的药物。而内阁还未就此表明立场。

       消费者健康论坛（Consumers Health Forum）执行长贝内特女士（Carol Bennett）认为，政府的干预设立了一个危险的先例，使得以后的政客都有可能对关键药物的补助进行干涉。

       63岁的退休护士贝西（Beisy Graham）已经是胰腺癌晚期，她说自己每个月要花大约100元购买Targin以减轻病魔带来的“可怕痛苦”。因为相比列在PBS清单上的其它止痛药，用Targin进行治疗不仅更为有效，导致的副作用也比较小。贝西的固定收入相当有限，她担心自己或许有一天会到了不得不重新考虑治疗方案的地步。“Targin是种好药，如果它能列入PBS清单，对我将大有帮助。”

       贝西认为，推迟资助新药或许反而会给政府造成更大的经济负担，因为患者们将无法获得最为恰当的治疗。以精神分裂症的治疗为例，药物注射的频率必须是每两周一次。如果因为针剂太昂贵而导致患者的病情恶化到只能住进精神病院，政府的花销将更加巨大。

       尽管如此，周一诺克珊还是强硬地表示不会在这个问题上做丝毫让步。“我必须采取委员会的建议，同时也得考虑社会大众的其它医疗需求。本政府将继续依照每一条建议的价值予以考虑。”她还要求消费者健康论坛应考虑澳洲其它不需要新药，但是需要政府投资其它医疗服务的患者的利益。