真省事:美国海军嫌弃LCS想换舰 洛-马直接放大自由级
美国国防部对濒海作战舰(LCS)的实际表现不满意已经有些时日,该级舰的原计划是要建造52艘的。但由于已经确定的40艘定单已经没法悔约,没办法不得不继续硬头皮造下去。至于削减少后的数量缺额则希望重新招标新舰来替换。
今年7月美国国防部提出未来护卫舰(FFGX)的要求案,希望各军工大厂提出自己的概念护卫舰。这其中也包括负责制作自由级濒海作战舰(Freedom Class)的洛克希德-马丁公司,只不过洛-马提出的方案也是够省事,直接就是用放大版的自由级来争取未来护卫舰的造舰机会。
海军情报网(Navy Recognition)报道,美国海军在引进濒海作战舰之后,发觉这种轻武装的军舰火力过于薄弱,几乎无法独立出任务,所以他们再次提出新护卫舰的需求案。以佩里级护卫舰为例,该型舰可以担任航舰战斗群的外围护卫舰,也有足够的武装可以独立进行任务。因此未来的FFGX同样必须多才多艺,才能面对复杂的作战环境。
美国海军所提出的FFGX需要有4种主要功能:反潜作战能力(ASW)、护送无武装商船(打击海盗)、电子作战(EW)、信号与情报收集能力(ELINT)。
不过美国海军还没规定未来护卫舰的吨位规格,目前国际上的护卫舰有两种规格,一种是 4000吨(作战能力包括具备LCS的全部能力),另一种超过6000吨(具备远程防空能力)。目前,普遍认为4000吨级的护卫舰中标可能性比较大。
洛-马公司在伦敦国防与安全设备展览会(DSEI 2017)中展出由自由级LCS放大改装的未来护卫舰,虽然外表差异不大,但是长度从原先自由级的115米,扩大到125米,并将反舰导弹发射器数量扩增到16具,在舰身前段安装了MK41垂直发射装置,内置弹药数也是16枚,总体火力比原有的自由级LCS确实是提升了许多。
图为目前美国海军现役的自由级濒海战斗舰。